NASA chce wysłać ludzi na Wenus. Dlaczego to świetny pomysł

Popular science-fiction z początku 20 wieku przedstawiała Wenus jako swego rodzaju magiczny świat z przyjemnymi temperaturami, lasy, bagna, a nawet dinozaury. W 1950 roku planetarium Хайдена w Amerykańskim muzeum historii naturalnej резервировал miejsca dla pierwszych kosmicznych turystów na długo, aż do czasów nowożytnych Blue Origins, SpaceX i Virging Galactic. Wszystko, co trzeba było zrobić, to podać swój adres i zaznaczyć w odpowiednim miejscu, wśród których była Wenus.

Dzisiaj Wenus jest mało prawdopodobne, będzie spełnieniem marzeń dla początkujących turystów kosmicznych. Jak wykazały liczne misje w ciągu ostatnich kilku dekad, ta planeta nie jest raj, a piekielny świat wysokich temperatur, toksyczne atmosfery i kolosalnego ciśnienia na powierzchni. Mimo to NASA pracuje obecnie nad pojęciowy załogowej misji na Wenus — High Altitude Venus Operational Concept (HAVOC).

Misja na Wenus: jak to w ogóle możliwe?

Jak w ogóle możliwa jest taka misja? Temperatury na powierzchni planety (około 460 stopni Celsjusza) jest większy, niż na Mercury, choć Wenus znajduje się dwa razy dalej od Słońca. Przy takiej temperaturze topi się większość metali, w tym bizmutu i ołowiu, które następnie mogą wypadać w postaci "śniegu" na wysokie szczyty górskie. Powierzchnia planety jest bezowocne skalisty krajobraz z rozległymi równinami z bazaltu, усеянными skałą wulkaniczną kraterami, i kilkoma górskimi rejonami kontynentalnych skali.

Planeta również geologiczno młoda i przeżywa tragiczne wydarzenia zmian powierzchni. Ekstremalne zjawiska spowodowane akumulacją ciepła poniżej powierzchni, w wyniku czego powierzchnia topi się, wydziela ciepło i znów twardnieje. Straszna perspektywa dla wszystkich gości.

Pływanie w atmosferze

Z powodu tego całego pomysł nowej misji NASA nie w tym, aby sadzić ludzi na негостеприимную powierzchnię, a korzystać z gęstą atmosferę, jako gleby do badań. Oficjalnej daty misji HAVOC dopóki nie ogłoszono publicznie. Zadaniem będzie długim i na pewno zawiera kilka testowych zadań, które będą musiały udowodnić sukces całego przedsięwzięcia. Obecnie taka misja jest naprawdę możliwa jest z wykorzystaniem nowoczesnych technologii. Plan polega na tym, aby korzystać z sterowce, które mogą pozostać w górnej atmosferze w ciągu długich okresów czasu.

O dziwo, górne warstwy atmosfery Wenus najbardziej podobne do Ziemi wśród wszystkich miejsc układu Słonecznego. Pomiary różnic wysokości między 50 a 60 km, ciśnienie i temperaturę można porównać z obszarami dolnej atmosfery Ziemi. Ciśnienie atmosferyczne w atmosferze Wenus na wysokości 55 kilometrów około dwa razy mniejsze od ciśnienia na poziomie morza na Ziemi. W rzeczywistości, będziesz się świetnie czuć nawet bez сдавливающего skafandra — takie samo ciśnienie można znaleźć na szczyt Kilimandżaro. Nawet wygrzać się nie trzeba — temperatura będzie w granicach 20-30 stopni.

Atmosfera wyżej również jest wystarczająco gęsta, aby chronić astronautów od promieniowania jonizującego z kosmosu. Bliskość słońca oraz zapewnia większą ilość dostępnego promieniowania, niż na Ziemi, co można wykorzystać do generowania energii (około 1,4 razy więcej).

Koncepcyjny sterowiec będzie pływać wokół planety, albo delikatnej wiatry. Można by go wypełnić nadającą się do oddychania gazowej mieszaniny tlenu i azotu, a tym samym zapewnić pływalność. To jest prawdziwe, bo nadające się do oddychania powietrze jest mniej gęsty niż atmosfera Wenus i będzie rosnąć.

Atmosfera Wenus składa się w 97% z dwutlenku węgla, 3% z azotu i śladowe ilości innych gazów. Jest w niej kwas siarkowy, który tworzy gęste chmury i jest głównym czynnikiem, który odpowiada za widoczność planety z Ziemi. Wenus odbija około 75% światła padającego na nią Słońce. Ten odzwierciedla warstwa znajduje się między 45 i 65 kilometrów wysokości, a mgła kropelek kwasu siarkowego dochód do 30 kilometrów w dół. Tak więc projekt sterowca powinna być odporna na korozję tego kwasu.

Na szczęście mamy już technologie, niezbędne do pokonania problemów z kwasowością. Niektóre dostępne na rynku materiały, w tym teflon i wiele tworzyw sztucznych, mają wysoką kwasowe odporność i mogą być wykorzystane do zewnętrznej powłoki sterowca. Biorąc pod uwagę wszystkie te czynniki, być może, można wybrać się na spacer na platformie poza sterowca, ubrany w garnitur ochrony chemicznej i butla z tlenem.

Życie na Wenus?

Mapę powierzchni Wenus wyniósł z orbity radar misji Magellan. Jednak tylko kilka miejsc na powierzchni udało nam się odwiedzić, dzięki radzieckim sondom "Wenus" z końca lat 1970-tych. Te sondy przekazali nam pierwsze i póki co jedyne zdjęcia powierzchni Wenus. Oczywiście, warunki na powierzchni wydawali się nam zupełnie негостеприимными do życia.

Jednak górne warstwy atmosfery to zupełnie inna historia. Na Ziemi istnieje kilka rodzajów экстремофильных organizmów, zdolnych wytrzymać warunki w atmosferze na wysokości, na której będzie latać HAVOC. Takie gatunki, jak Acidianus infernus, można spotkać w сильнокислых wulkanicznych jezior w Islandii i we Włoszech. Stwierdzono, że w ziemskich chmurach również przenoszone są zarazki. Nic z tego nie dowodzi, że w atmosferze Wenus istnieje życie, ale ta możliwość może badać misja typu HAVOC.

Obecne warunki klimatyczne i skład atmosfery na skutek narastającego efektu cieplarnianego (nadzwyczajnego cieplarnianegoefekt, którego nie można zwrócić), który zamienił planetę z gościnnym "siostrą Ziemi" w potwora, którym jest teraz. Choć nie spodziewamy się, że Ziemia przechodzi przez podobny ekstremalny scenariusz, to pokazuje, że dramatyczne zmiany klimatu na naszej planecie mogą nastąpić w przypadku wystąpienia określonych warunków fizycznych.

Testując nasze nowoczesne modele klimatyczne, które także używają minimum, które widzimy na Wenus, możemy dokładniej określić, jak różne efekty oddziaływania na klimat mogą prowadzić do dramatycznych zmian. Wenus daje nam możliwość sprawdzić naszą modelowanie klimatu ze wszystkimi konsekwencjami dla zdrowia środowiskowego naszej planety.

Wciąż wiemy stosunkowo niewiele o Wenus, mimo, że to nasz najbliższy planetarny sąsiad. Ostatecznie, nauka podobieństw między dwoma planetami pomoże nam zrozumieć ewolucję układu Słonecznego i, być może, innych systemów gwiezdnych.

A chcesz dostać się na Wenus? Powiedz w naszej