Na Marsie znaleziono jezioro. Jak teraz zmieni się poszukiwanie życia na Czerwonej planecie?

W zeszłym tygodniu poszukiwania życia na Marsie stała się bardziej interesująca. Przez dziesięciolecia naukowcy вглядывались w czerwone pustynie tej suche i zakurzone planety, starając się wyróżnić obszary, w których miliardy lat temu mogła powstać życie, gdy marsjański klimat był ciepły i wilgotny. Ale 25 lipca naukowcy ogłosili, że znaleźli ślady obecności pod grubą warstwą lodu w pobliżu południowego bieguna planety.

Jeśli istnienie jeziora potwierdzi, może w nim znajdziemy i zarazków.

W ogóle, to znalezisko zmieniła stosunek астробиологов, które chcą chronić każdą istniejącą внеземную życie od zniszczenia przypadkowo занесенными widoki z Ziemi. Марсоходы i спускаемые są czyszczone przez rygorystyczne standardy, aby uniknąć ewentualnego заглязнения, opowiada astrobiolog Lisa Pratt z wydziału ochrony planetarnej NASA. "Co w подледное jezioro! To znacznie zmienia typ środowiska, które staramy się chronić".

Jak zmieni się poszukiwania życia na Marsie po wykryciu jeziora?

Pierwsze pytanie. Czy może ktoś faktycznie żyć w tym jeziorze?

Dla większości ziemskich mikrobów to będzie brutalna niedziela. Życie na Ziemi wypełnia każdą niszę, którą może znaleźć, od jaskini kryształów do suchych pustyń. Ale dolna granica temperatury dla przeważającej części ziemskiego życia — -40 stopni Celsjusza. Temperatura marsjańskiego lodu deski około -68 stopni.

"Tam jest bardzo zimno, zimniej, niż w każdym środowisku na Ziemi, gdzie twoim zdaniem może istnieć lub być odtwarzane życie", mówi Pratt.

W jeziorze zawiera dużo wody. Ale aby woda pozostawała ciekłej przy tak niskiej temperaturze, to musi być bardzo słona. "Na Ziemi tego rodzaju słone mieszanki nie dają spokojnie żyć organizmy", mówi планетолог Jim Bell z Аризонского uniwersytetu w Tempie. "Nawet bakterie-экстремофилы, które mogą żyć w słonej wodzie, mogą nie przetrwać".

czy marsjanie tam mieszkać?

"Absolutnie", mówi Pratt.

Jeśli życie powstało na Marsie w przeszłości, gdy planeta była bardziej przyjazna, niektóre organizmy mogły dostosować się do zmian klimatu i spokojnie kontynuować mieszkać w zimnej słonej wodzie, mówi ona. "Jak dla mnie, to idealne miejsce, w którym można po prostu być, może być, zasnąć i czekać, aż warunki na powierzchni staną się lepiej.

Czym jest to jezioro różni się od innych zbiorników wodnych, w których mamy nadzieję znaleźć życie, w rodzaju tych, że Enceladus?

Dla odkrywców planet Mars posiada jedną wielką zaletę w porównaniu z innymi lodowymi księżycami, Saturna i Jowisza: możemy go już odwiedziły. Dotrzeć do Marsa można stosunkowo szybko, w ciągu zaledwie 4-11 miesięcy, a atmosfera planety ułatwia lądowanie, w przeciwieństwie do małych безвоздушных księżyców.

Duży problem dla ochrony planetarnej jest to, kontaktuje się czy jezioro Marsa z powierzchnią. Na Enceladus i, być może, w Europie ciekła woda подповерхностного oceanu rozlewa się w niebo przez szczeliny w lodzie. Te gejzery mogą znacznie uprościć pobieranie próbek oceanu: kosmicznego urządzenia wystarczy przelecieć przez niego. Ale fakt, że woda ucieka na zewnątrz, oznacza to, że bakterie mogą się swobodnie poruszać.

Mimo, radom jeziora na Marsie jeszcze nie wylądowali statki kosmiczne, burze pyłowe mogą przenosić zanieczyszczenia na całym świecie.

"Jeśli jezioro jest prawdziwe, miejmy nadzieję, że pasażerowie w niego nie weszli", mówi Pratt.

Jeśli nie ma sposobu, aby dostać się do jeziora lub z niego wyjść, jak poznajemy, że w nim jest życie?

To jest wielkie pytanie.

Aby sprawdzić, jezioro pod kątem oznak życia, "trzeba wywiercić do niego ścieżkę, mówi Isaac Smith z planetary science Institute w Lakewood, Colorado. Tak właśnie naukowcy badają sondą podobne подледные jeziora na Ziemi, jak jeziora Wostok, które naukowcy z Rosji wiercone w 2012 roku. Wtedy oni powiedzieli, że jezioro mieszka aktywnego życia, ale później przyznał, że próbki zostały zanieczyszczone.

Wiercenie na Marsie może być bardziej technicznie skomplikowane i zmierzyć się z presją społeczności naukowej, jak w przypadku z drużyną z Rosji. "Podobnie jak подледным jeziora na Antarktydzie, jezioro Marsa mogą uznać za niezwykle rzadkim i wyjątkowym miejscem", mówi Pratt. "Spodziewam się, że wiercenie spotka wiele oporu".

Ale jeśli się nam poszczęści, można się bez niego obejść. Objawy sezonowe zmiany zawartości metanu w atmosferze marsa wzbudziły zainteresowanie астробиологов, ponieważ mogą wskazywać na życie pod powierzchnią. ExoMars, urządzenie Europejskiej agencji kosmicznej i agencji kosmicznej, który zaczął zbierać dane w kwietniu, szuka więcej metanu.

"ExoMars mógł znaleźć dym, że tak powiem," mówi планетолог Roberto Orosei z Narodowego instytutu astrofizyki w Bolonii, Włochy, który był w zespole, dzięki której można było używać jezioro. "Stowarzyszenie ciekłej wody i metanu w atmosferze było wymownym świadectwem tego, co się dzieje na Marsie".