Може вірус герпесу викликати хворобу Альцгеймера?

Незважаючи на досить пристойний рівень розвитку сучасної медицини, все ще залишаються хвороби, впоратися з якими лікарі повністю поки не можуть. Одним з таких захворювань є хвороба Альцгеймера, під час якої у хворого поступово погіршується пам'ять. Складно її лікувати багато в чому тому, що вона виявляється, як правило, на досить пізніх стадіях. Тому медики вже довгий час намагаються відповісти на два питання: від чого хвороба Альцгеймера насправді з'являється, і що може спровокувати її швидкий розвиток. Нові відкриття вчених не втішають: вони прийшли до висновку, що небезпечне захворювання може викликати навіть звичайний вірус герпесу. Який зараз безсимптомно присутній, за різними підрахунками, у 90% населення Землі.

Що викликає хворобу Альцгеймера

Група дослідників з університету Тафтс спеціально для цього експерименту самостійно розробила тривимірну модель нервової тканини. Каркас з колагенового гелю вони населили клітинами, які в подальшому виступили в ролі нейронів і допоміжних нейронних клітин. Потім вони заражали клітини вірусом герпесу в різних концентраціях: при максимальній вражені виявилися абсолютно всі клітини, але навіть при мінімальній постраждала кожна п'ята, що досить багато, враховуючи, що вірус герпесу не відносять до класу вірусів з високим рівнем ризику.

Проте головне відкриття вчені зробили, використавши ще меншу концентрацію вірусу. Заражені нейрони не загинули, як припускали дослідники, а злилися один з одним, утворивши відростки. Крім того, заражені клітини почали утворювати нитки, з яких потім утворюються амілоїдні бляшки — вони є .

Звичайний мозок літньої людини (ліворуч) і мозок, вражений хворобою Альцгеймера (праворуч)

Таким чином, вірус герпесу можна додати до факторів, які підвищують ризик розвитку хвороби Альцгеймера. До них також відносяться похилий вік, ожиріння, синдром Дауна та соціальна пасивність. Захворювання частіше зустрічається у жінок, ніж у чоловіків.

Як вірус герпесу впливає на нервову систему

Дослідники також помітили, що якщо спочатку створеної моделі нейрони були здатні генерувати і підтримувати імпульси, що свідчить про правильної роботи нервової тканини, то після зараження вірусом герпесу кількість імпульсів знизилася в три рази. Схожа деградація нейронів спостерігається в мозку людей з хворобою Альцгеймера.

До цього часу вважалося, що вірус герпесу відіграє не головну роль у розвитку хвороби Альцгеймера. Частка вірусу служить центром, навколо якого збираються амілоїдні бляшки, але цього недостатньо, щоб вважати вірус причиною захворювання. У даному експерименті вчені змогли відтворити багато патологічні ознаки за допомогою вірусу герпесу, які раніше зустрічали тільки в мозку пацієнтів з хворобою Альцгеймера. До таких ознак відносяться в тому числі злиття клітин і зниження числа імпульсів у нервовій тканині. За словами вчених, ще рано 100% стверджувати про те, що вірус герпесу призводить до хвороби Альцгеймера, але те, що між двома цими недугами є зв'язок, вже не викликає сумнівів. Дослідники мають намір продовжити роботу в цьому напрямку, оскільки безпосередню причину, яка відповідальна за появу амілоїдних бляшок в мозку, досі виділити не вдалося.

Головна небезпека полягає в тому, що якщо вірус герпесу дійсно викликає хвороба Альцгеймера, в групі ризику перебувають зараз від 70% до 90% всього населення Землі! Саме у такої кількості людей, тобто майже у всіх , за останніми даними, вірус герпесу є в організмі, просто він не є активним. Поява на шкірі відповідних висипань (наприклад, на губах) свідчить про те, що вірус став більш активним. Такі люди можуть бути більше схильні до ризику захворіти не тільки в літньому віці, але й раніше.

Герпес може підвищити швидкість розповсюдження хвороби

Як вилікувати хворобу Альцгеймера

Раз вірус герпесу здатний провокувати розвиток цієї хвороби, може противірусний препарат послабити симптоми? Вчені спробували додати в середу препарат валацикловір, який застосовується для боротьби з вірусом герпесу, і це справді допомогло знизити ступінь поширення небезпечного білка в нервової тканини. Проте надалі ефект від препарату зник — це доводить, що небезпечні процеси запускає не тільки сам вірус, але і реакція клітин на нього.

Ліки від хвороби Альцгеймера . У минулому році клінічні випробування препарату на основі діючої речовини під назвою адуканумаб від компанії Biogen були припинені із-за низької ефективності, проте потім компанія Biogen переглянула свої результати і вирішила подати заявку на схвалення виробництва препарату. Дія адуканумаба спрямоване проти накопичення амілоїдних бляшок, які вважаються головною причиною загибелі нейронів головного мозку при хворобі Альцгеймера. На жаль, незважаючи на успішні експерименти даного препарату на тваринах, він такі не підтвердив свою ефективність для людей.

Вчені стали ще ближче до розгадки хвороби Альцгеймера