У нашого Сонця може бути злий брат-близнюк, який вбив динозаврів

Нове дослідження вчених додає ваги гіпотезі про те, що всі або принаймні більшість солнцеподобных зірок народжуються парами. І наша зірка, що знаходиться в центрі Сонячної системи, найімовірніше, теж не є винятком. Більш того, деякі астрономи підозрюють, що втрачений близнюк Сонця міг стати однією з причин загибелі динозаврів.

В рамках радиоанализа космосу астрономи з Каліфорнійського університету в Берклі і Гарвард-Смитсоновской астрофізичної обсерваторії вирішили придивитися до пиловому хмари всередині сузір'я Персея. Провівши аналіз, вчені прийшли до висновку, що солнцеподобные зірки, найімовірніше, можуть народжуватися парами.

«Ми прогнали серію статистичних моделей, щоб з'ясувати співвідношення популяції молодих одинарних і подвійних зірок в молекулярній хмарі Персея. Єдина модель, в якій всі дані змогли стати на свої місця, виявилася тією, де всі зірки спочатку формувалися подвійними. Тобто були парними», — говорить астроном Каліфорнійського університету в Берклі Стівен Сталер.

Вчені вже давно задаються питанням про те, чи багато в нашій галактиці подвійні або навіть потрійні зоряних систем і, якщо так, багато з них в кінцевому підсумку втрачають своїх зірок-компаньйонів. Гіпотеза «народжених разом» протягом останнього десятиліття була дуже популярною, а комп'ютерні моделі часто показували, що практично всі зірки можуть народжуватися не просто парами, але й цілими скупченнями і з часом просто несуться геть від своїх побратимів. Правда, запас прямих доказів цього у вчених був дуже обмежений, тому результати нового дослідження, що підтверджують ці ідеї, не можуть не радувати.

«Наша робота – це крок вперед у розумінні того, як формуються подвійні системи, а також, яку роль ці подвійні системи могли зіграти в ранній зоряної еволюції», — відзначає Сталер.

В рамках останнього дослідження вчені склали карту радіохвиль, що виходять від щільного хмари пилу, розташованого приблизно в 600 світлових роках від нас і представляє собою справжні ясла для нових молодих зірок. Тут знаходяться світила, чий вік не перевищує 500 тисяч років (їх відносять до Класу 0), а також трохи більш старі зірки віком від 500 тисяч до 1 мільйона років (відносяться до Класу 1).

Новонароджена подвійна зірка, виявлена радиоастрономами, дивились на влаштоване за пиловим хмара в сузір'ї Персея

Аналіз зібраних даних показав, що всередині хмари знаходяться 45 одиночних зірок, 19 подвійних систем, а також 5 систем, в яких знаходяться більше двох зірок. Незважаючи на те, що результати говорять на користь того, що всі зірки можуть народжуватися у вигляді подвійних систем, команда дослідників вказує на обмеженість їх моделей і додає, що подвійними зірки можуть виходити, тільки якщо народжуються в центральних областях таких звездообразующих хмар.

«Я думаю, у нас з'явилися серйозні докази на користь таких припущень», — коментує Сталер.

Вивчивши дистанції між зірками, дослідники з'ясували, що у всіх подвійних системах, де зірки розділені відстанню в 500 астрономічних одиниць, всі ці світила відносяться до Класу 0 і фактично збудовані вздовж осі звездообразующего хмари. Зірки Класу 1 подвійних систем, у свою чергу, розділені відстанню близько 200 астрономічних одиниць і не мають такої особливості.

«Поки у нас немає точної відповіді, що це може значити, але нам здається, що це зовсім не випадково. Цілком можливо, тут може бути натяк на те, як утворюються подвійні системи», — говорить Сара Садової з Гарвард-Смитсоновской астрофізичної обсерваторії.

Але якщо більшість зірок народжується парами, то де ж пара нашого Сонця? Дистанція 500 астрономічних одиниць – це приблизно 0,008 світлового року, або трохи менше 3 світлових днів. Для порівняння: Нептун знаходиться від Сонця на відстані 30 астрономічних одиниць, космічний апарат «Вояджер-1» — трохи менше ніж в 140 астрономічних одиницях, а найближча до Сонця зірка Проксима Центавра, 268 770 астрономічних одиницях. Загалом, якщо біля Сонця і є брат-близнюк, то він явно поза межами нашого прямого поля зору.

Існує, однак, що гіпотеза, що близнюк нашого Сонця час від часу себе проявляє. Причому не з кращого боку. Деякі астрономи вважають, що активність зірки є причиною циклів масового вимирання, які відбувалися на Землі кожні 27 мільйонів років, і один з таких циклів міг закінчитися невдало, в тому числі і для динозаврів. Гіпотетична зірка навіть отримала ім'я – Немезіда (або Відплата).

Астроном Каліфорнійського університету в Берклі Річард Мюллер близько 23 років назад виніс припущення про те, що час від часу на відстані близько 1,5 світлового року від зовнішніх меж Сонячної системи може проходити червоний карлик, притягаючи собою безліч метеоритів. Ще одним кандидатом на роль Немезіди може бути якась зірка класу коричневий карлик. На думку деяких, зірка саме цього класу може стояти за аномальною поведінкою і особливостями деяких об'єктів зовнішніх меж Сонячної системи, наприклад, незвично витягнутої орбіти карликової планети Седна. Прямих доказів існування Немезіди у вчених немає, але вона могла б пояснити ті явища, які відбуваються на зовнішніх кордонах нашої системи.

А астрономи з Техаського університету заявляють, що виявили рідногобрата Сонця ще три роки тому. Знаходиться він в 110 світлових роках від нас у сузір'ї Геркулес, поряд з Вегою, і поки-що не має офіційної назви, тому іменується як HD 162826. Виявити неозброєним оком не можна, але в телескоп або навіть бінокль зірка помітна дуже навіть добре.

Іван Рамірез, професор Техаського університету, який керував цим дослідженням, говорить, що брати були розлучені 4,6 мільярда років тому. Спектральний аналіз показує, що зірка за складом дуже схожа з Сонцем, тому могла утворитися з одного і того ж газопилового звездообразующего хмари. Про спорідненість вченим натякнула і траєкторія руху зірки.

Астрономи відзначають, що HD 162826 більше нашого світила. Цілком імовірно, що при своєму формуванні брат Сонця активніше споживав матеріал з газопилового звездообразующего хмари.