Den första för att studera en meteor, född i Mars vulkanen

Idag är det väl känt att Mars är kall, torr och geologiskt död planet. Men för många miljarder år sedan, när hon var ung, dess atmosfär var tätare, och ytan var flytande vatten. För miljontals år sedan, den planet också besatt av vulkanisk aktivitet, vilket ledde till bildandet av massiv fel och berg som mount Olympus, den största vulkanen i solsystemet.

Tills nyligen, har forskare trott att Martian vulkanisk aktivitet styrs av andra källor än tektoniska rörelser, vilket inte var planet för miljarder år. Men efter att ha studerat prover av Martian stenar, ett team av forskare från Storbritannien och Usa kom till slutsatsen att i det förflutna Mars var ännu mer vulkaniskt aktiva än tidigare trott.

Deras studie, som leds av Benjamin Cohen från Centrum SUERC, publicerades i Nature Communications. Forskarna analyserade vulkaniska förflutna av Mars, med hjälp av prover av Martian meteoriter.

På Jorden majoriteten av vulkaniska processer som är resultatet av driften av plattektonik, som, i sin tur, säkerställs genom konvektion i Jordens mantel. Men på Mars den största delen av vulkanisk aktivitet är resultatet av mantel plymer, som representerar mycket lokaliserad upwellings av magma, som stiger upp ur djupa manteln. Detta beror på att ytan på Mars förblev orörlig och cool under de senaste par miljarder år.

På grund Av detta, Martian vulkaner (men morfologiskt liknar sköld vulkaner på Jorden) ökade till större storlekar än sin jordiska motsvarigheter. Till exempel, berget Olympus är inte bara den största vulkan på Mars, men i solsystemet. Det högsta berget på Jorden — Everest höjd 8848 meter, medan mount Olympus är nästan tre gånger högre, 22 km.

I studien, Dr Cohen och hans kollegor använde radioscopic Dejting metoder som vanligen används för att bestämma ålder och graden av vulkanutbrott på Jorden. Men sådana metoder har inte tidigare använts för utvärdering av sköld vulkaner på Mars. Som ett resultat, panelen studie prover av Mars meteorit var den första omfattande analys av tillväxten av Martian vulkaner.

Sex av proverna undersöktes, känd som nakhlite klass av Martian meteorit som bildas från basaltisk magma cirka 1,3 miljarder år sedan. De kom till Jorden för ca 11 miljoner år sedan efter att det hade utplånats av ytan på Mars som ett resultat av påverkan. Efter att ha analyserat Martian meteoriter, kunde forskarna att avslöja information om 90 miljoner år vulkaniska förflutna av Mars.

Som förklaras av Dr Cohen pressmeddelande från University of Glasgow

"Från tidigare studier vet vi att meteoriter-nality representerar vulkaniska bergarter och utveckling av metoder för absolut Dating under de senaste åren har gjort nakhlite idealiska kandidater som kommer att hjälpa oss att lära oss mer om vulkaner på Mars".

Första steget var att visa på att prover av stenar var verkligen Martian ursprung, och att laget kunde bekräfta genom att mäta deras effekter på cosmogenic strålning. Det visade sig att de stenar kastades från ytan på Mars 11 miljoner år sedan, sannolikt som en följd av den påverkan på planetens yta. Och då de används med hög precision radioscopic metod för Datering kallas 40Ar/39Ar.

Masspektrometer gör det möjligt att bestämma hur mycket argon har samlat på prov — det är resultatet av naturligt radioaktivt sönderfall av kalium. Resultaten av analysen visade att den vulkaniska historia av Mars gjorde inte gå den vägen på jorden.

"det Visade sig att nality bildas i minst fyra utbrott under de senaste 90 miljoner år. Detta är en tillräckligt lång period för vulkanen och mycket längre än vanligt live jordens vulkaner, som, som regel, aktiv i flera miljoner år. Och det är bara skrapat på ytan av vulkanen, en mycket liten andel av rock ut från meteoritnedslag. Vulkanen var tänkt för att vara mycket längre."

I tillägg, kunde forskarna att begränsa listan av vulkaner som var gjord för dessa prover. Studier som tidigare gjorts av NASA, har avslöjat några kandidater för möjlig källa Nolita. Det är dock bara en av de platser som stämmer överens med deras resultat, i termer av ålder av vulkanutbrott och chock som kan kasta prover i rymden.

Denna speciella krater (för närvarande namnlösa) ligger i den vulkaniska plains of Elysium Planitia, som ligger ca 900 kilometer från toppen av vulkanen Elysium Mons, 12.6 kilometer lång. Det är 2000 kilometer Norrut från den plats där nu är Nyfikenhet. Vid avyttring av NASA det är därför anmärkningsvärt detaljerade satellitbilder av denna krater.

"Han har en bredd på 6,5 kilometer och sparade utsläpp av fragment. Vi kunde se ett par horisontella ränder på väggarna i kratern, som anges bildandet av lager av stenar, varje lager tolkas som en enda lava flödet. Studien har gett oss en tydlig bild av historien om Nachodka meteoriter och i sin tur den största vulkaner i the Solar system".

I framtiden, när Mars kommer att lämna bemannade besättningar, vi kommer att klara upp bilden ännu mer. Med tanke på att Mars, precis som Jorden är en planet som jorden, förstå dess geologiskahistorien kommer i slutändan att förbättra vår förståelse för hur de bildas fasta planeter i solsystemet.