Найбільший шахрай або бізнесмен-невдаха. Як живе Марк Карпелес після злому Mt.Gox

Колись найбільша Биткоин-біржа Mt.Gox в лютому 2014 року зупинила торги. Причина тому — атака хакерів, які викрали з гаманців користувачів 850 тисяч биткоинов. Вина за інцидент лягла на засновника Mt.Gox Марка Карпелеса. Його звинуватили у висновку монет задовго до крадіжки в 2011-2013 роках. Через чотири роки після банкрутства майданчики бізнесмен розповів про перші дні після злому і про бачення краху Mt.Gox.

Злом Mt.Gox: як це було

Марк Карпелес жартує, що встановив новий рекорд — вже кілька місяців він не отримує листів із загрозою вбивства. «Це найгірший досвід, який я пережив у своєму житті, — розповідає він про перших днях після крадіжки монет. — але я не впевнений, що зміг би щось змінити, якби опинився в цій ситуації сьогодні».

В лютому 2014 року підприємець провів кілька безсонних ночей у своєму пентхаусі в центрі Токіо. Перед цим на прес-конференції Mt.Gox він оголосив, що 850 тисяч Биткоинов вкрадені. На той момент вони коштували 473 мільйони доларів і становили 7 відсотків від емітованих момент. Карпелес перебував під домашнім арештом, під який його уклали на час розгляду справи про банкрутство біржі. Бізнесмен згадує, що поруч з його будинком збиралися сотні клієнтів Mt.Gox, які вимагали повернути вкладені в проект гроші. І підприємця можна зрозуміти — крах біржі досі вважається найбільшою катастрофою за коротку історію криптовалют.

Тоді курс Биткоина впав на 20 відсотків до 483 доларів. На відновлення колишніх значень монеті знадобився рік.

В перервах між читанням листів розлючених клієнтів і публікацій в ЗМІ Карпелес перевіряв старі гаманці біржі. І випадково виявив хмарне сховище, в якому опинилося 200 тисяч биткоинов. Тепер він називає це вдалою знахідкою — поява монет породило підозри, що насправді Карпелес сам вивів гроші, обдуривши інвесторів.

Тоді я відчував, що знахідка зробить краще всім. Однак це стало основною причиною того, що ми боремося з клієнтами досі.

Арешт Марка Карпелеса

Незабаром у користувачів з'явився новий привід підозрювати Карпелеса у крадіжці коштів. З'ясувалося, що власники майданчика використовували для накрутки обсягів торгів на біржі бота Віллі, призначеного для автоматичних покупок і продажів биткоинов. Власник Mt.Gox тоді заявив, що бот допоміг врятувати біржу від дефолту відразу після крадіжки, однак критики назвали дії менеджерів шахрайством.

Розслідування, пов'язане з Віллі, призвело до арешту Карпелеса в 2015 році. Підприємця звинуватили в маніпулюванні даними, розтраті і зловживанні довірою. Він провів два роки у в'язниці і вийшов на свободу лише у 2017 році. До того часу аналітики Chainalysis проаналізували транзакції гаманців біржі і з'ясували, що до середини 2013 року Mt.Gox вже втратив всі биткоины. Це сталося більш ніж за півроку до того, як про зникнення було оголошено офіційно. Однак глава Chainalysis Майкл Гронагер не вважає, що гроші вкрав Карпелес.

Якщо б він знайшов 200 тисяч биткоинов до того, як збанкрутував, він ніколи б не став банкрутом. Карпелес швидше використовував би монети, щоб приховати втрати.

«Мені шкода, що я не вкрав гроші. Тоді я міг би просто повернути їх», — заявляв тоді власник Mt.Gox.

Разом з Карпелесом знайти причини краху Mt.Gox хотіли і клієнти біржі. У 2014 році кілька програмістів на чолі зі шведом Кімом Нильсоном створили компанію WizSec, мета якої полягала у з'ясуванні обставин крадіжки монет і пошуку винних. Через два роки слід вивів їх на користувача з ніком WME. В темі на Reddit той поскаржився, що неназвана торгова майданчик заморозила його рахунку. Він також володів обліковим записом на Mt.Gox і кількома гаманцями, на які були виведені вкрадені Биткоины. Нільсон розповів про передбачуване хакера знайомому працівнику Податкового управління США (IRS).

У червні минулого року в Греції затримали росіянина Олександра Винника, який на думку WizSec і Карпелеса відмив 530 тисяч вкрадених у біржі биткоинов через гаманці користувача WME. Однак звинувачення, висунуті Віннику, не стосувалися торговельної площадки. Як зазначає видання, поліцейські не змогли встановити, які саме монети відмив росіянин. Після продажу неможливо відстежити, які саме биткоины належали Mt.Gox, згоден Марк Гронагер з Chainalysis.

Що чекає клієнтів Mt.Gox

В середині 2017 року, коли ціна Биткоина падала, на рахунках у Mt.Gox було достатньо грошей, щоб розплатитися з кредиторами. Однак згідно з японським законодавством вкладники могли отримати суму в ієнах, еквівалентну вартості монет в 2014 році. Тобто 483 долара за один биткоин. Колишніх клієнтів біржі така ситуація не влаштувала. Поки вони намагалися відстояти своє право отримати гроші за курсом на 2017 рік, вартість монет зросла до 20 тисяч доларів. Разом з нею в чотири рази зросла і сума боргу торговельної площадки.

Тоді співзасновник фірми Bain & Co і один з вкладників у Mt.Gox Річард Фолсом разом з адвокатами юридичної фірми Nishimura & Asahi придумав новий план. Юристи планують оскаржити рішення про банкрутство біржі — тоді через суд вони зможуть стягнути необхідну суму особисто з Карпелиса, а також продати майно Mt.Gox. При сприятливомусценарії суд прийме рішення про поновлення роботи біржі до кінця 2018 року, розповів виданню Фолсом. На такий сценарій розраховує і Карпелес — у разі, якщо біржа зможе працювати досить довго для отримання доходу, він зможе розплатитися з кредиторами.

Поки Карпелес з міркувань власної безпеки кожні три місяці переїжджає в нову квартиру. Він не може покинути Японію до закінчення судового розгляду — раніше прокурор оскаржив його звільнення з в'язниці. Це означає, що підприємець може знову потрапити за грати — цього разу за звинуваченням у шахрайстві.

Зараз Карпелес працює технічним директором London Trust Media, власника найбільшої приватної мережі (VPN в світі, і будує плани по швидкій монетизації Mt.Gox у разі її повторного запуску. Однак колишні клієнти біржі налаштовані скептично. «Якщо Mt.Gox знову відкриється, хто ж захоче торгувати там? Це те ж саме, що назвати ще один корабель "Титаніком", — говорить Пол Кракен, один з вкладників в торговельну площадку.