Plutone è stato lasciato alle spalle. La prossima tappa dell'umanità: Ultima Thule

«la sonda della NASA «Nuovi orizzonti» vola via in dieci anni di viaggio con la visita del pianeta Plutone e oltre!».

Il 19 gennaio 2006, quando il potente di 67 metri razzo Atlas V con un piccolo lo costringerà a una decisione apparato, спрятавшимся nella sua quasi vuoto carenatura, salito in cielo blu, queste parole scoppiò dei diffusori, взволновав i cuori e le menti delle persone. Molte migliaia di loro si sono riuniti a cape Canaveral e ancora di più visto in tv e su Internet. Questo è stato il più veloce di avvio con la Terra, poiché il prezioso carico è andato più lontano di interesse, mai visitati sonde spaziali. Quando il gigante Atlas, finalmente liberato dalla sua grandezza rampa di lancio, le parole «e avanti!» non è molto attirato l'attenzione su uno sfondo di tutto questo amore verso Plutone.

Ma ora, quasi 13 anni dopo, stiamo per scoprirlo, cosa hanno significato in realtà.

al di fuori di Plutone

Cintura di Kuiper — grande, lontano archivio milioni congelati, oggetti primitivi, la cui esistenza si è ipotizzato tempo fa, ma è stata confermata solo nel corso della missione a Plutone nel 1990. In apertura inizio degli anni 1990 ha indicato che Plutone non era solo stranezza sul bordo esterno del sistema Solare, e in parte completamente inesplorati territori al di fuori dell'orbita di Nettuno. Questa scoperta ha contribuito a organizzare il supporto scientifico della missione, che successivamente si è trasformata in una spedizione a Plutone e la fascia di Kuiper.

I nostri fantastici spettacoli navi spaziali future secoli sempre versatili e in grado di viaggiare in qualsiasi luogo, dove vanno loro intrepidi capitani. Nel 21 ° secolo ci troviamo ancora all'epoca, quando le nostre navi spaziali sono monouso e solo per raggiungere determinati obiettivi. Perché spesso a corto di carburante solo per questo. Un paio di volte siamo riusciti a mandare le nostre navi in missioni aggiuntive per la visita di un'altra cometa o di un asteroide.

E ancora una delle molte caratteristiche eccezionali «Nuovi orizzonti» sta nel fatto che fin dall'inizio è stato sviluppato al fine di seguire al di là di Plutone e di esplorare altri mondi, che non sono stati identificati durante l'esecuzione di esso. Era necessario, perché durante il decollo non era a conoscenza di alcun oggetto della fascia di Kuiper, che potrebbe raggiungere «Nuovi orizzonti» dopo la visita di Plutone. Tuttavia, le nostre statistiche di conoscenza della fascia di Kuiper hanno dimostrato che tali oggetti devono essere molti, e siamo in grado di rilevare la loro presenza, mentre «Nuovi orizzonti» si trovano in strada. Una volta che questo accade, «Nuovi orizzonti» sarà reindirizzato a nuovi oggetti.

La Ricerca non è andata secondo i piani. Trovare un posto dopo la nomina di Plutone si è rivelato molto più difficile del previsto. In gran parte ciò era dovuto al fatto che l'area di cielo, che avrebbe dovuto indagare, era vicino al centro della galassia — contro il quale era molto difficile vedere un sordo, oggetti rari. Perché al centro della galassia stretto si trovano le stelle. Quando il «Nuovo orizzonte» ha fatto il suo nove anni di viaggio attraverso il sistema Solare, anni di ricerche migliori telescopi terrestri non sono riusciti a trovare un oggetto adatto. Tanto che il successo di una continuation missione nella cintura di Kuiper messo in discussione.

Solo una verifica a sorpresa di ricerca con l'aiuto del telescopio spaziale «Hubble» potrebbe salvare la situazione. Nel mese di giugno 2014, in un solo anno, prima dell'incontro con Plutone, «Hubble» è stato messo in funzione e la squadra di «Nuovi orizzonti» è riuscito a trovare due oggetti per visitare tenendo conto di carburante disponibile. Di loro l'oggetto MU69, ora conosciuto come «Ultima Thule» (Ultima Thule, greco-espressione latina che significa «al di fuori del mondo conosciuto), era il più favorevole orbita per intercettare.

E ora, dopo un volo di Plutone nel mese di luglio 2015 e il rilevamento di questo pianeta nano e i suoi cinque satelliti in tutta la loro sorprendente e variegato gloria, «Nuovi orizzonti» vanno verso Ultima Thule, che si muove su un'orbita ancora a mezzo miliardo di chilometri più lontano dalla Terra di Plutone. Alla vigilia del Nuovo Anno di Ultima Thule diventerà più lontana del mondo, mai esplorato dall'uomo, poiché «Nuovi orizzonti» volare a migliaia di chilometri dalla sua superficie.

Approccio più Vicino si terrà dopo 33 minuti dopo la mezzanotte, tuttavia, sulla Terra, questo sarà conosciuto solo la mattina seguente. A distanza di sei miliardi di chilometri di comunicazione funziona molto tempo: la luce avrai bisogno di 12 ore, per superare la distanza tra la Terra e spaziali. Soddisfare le loro ultime manovre, la sonda sarà concesso a se stesso. Si può dire, sonda, festeggia il Nuovo Anno con un lontano pianeta nano insieme a noi.

Vale a dire che la sonda non è che si incontreranno. Di solito spediamo apparecchi sapere molto di più sul suo obiettivo, che è ora di Ultima Thule. Ora abbiamo conosciuto solo per le sue dimensioni approssimative (circa 33 chilometri di diametro) e la forma di pesca delle due parti. Può essere, si tratta di due entità separate, vorticosi nella danza. Il pianeta un po ' più rossa di Plutone.

Poiché l'Ultima Thule è così lontano, così piccola e buia, non ci sono spettrali suggerimenti per quanto riguarda la sua composizione superficiale. E perché è così un piccolo obiettivo, e «Nuovi orizzonti» si muove così velocemente, in un paio di giorni prima della collisione è in grado di analizzare solo una manciata di pixel. Questo incontro inizierà e finirà molto veloce anche rispetto ad altri облетами.

Lo stesso set di sette strumenti di precisione, che tre anni fa ha aperto a noi Plutone, sarà utilizzato per una rapida, mauno studio dettagliato di Ultima Thule e il suo ambiente. Molti se esso crateri? Omogeneo o no? Ruvida o liscia? Rocciosa o artico? Presto avremo le risposte e sapremo non solo sulla storia di questo misterioso oggetto, ma un'altra parte di origine del sistema Solare. La fascia di Kuiper è una remota costruzione di un magazzino del sistema Solare, in cui i materiali da costruzione da pianeti noti sono memorizzati in un luogo fresco e asciutto. Quali reliquie memorizza, abbiamo ancora da imparare, e «Nuovi orizzonti», per quanto sia divertente, davvero ampliare i nostri orizzonti a queste conoscenze.

E un po ' di fortuna, questo esperto spaziale wayfarer troverà un altro mondo, prima di partire per sempre a vagare per la galassia. Un altro audace veicolo spaziale, è vero che ha servito l'umanità e perso nel buio dello spazio.

Ma a noi non dispiace. E voi? Guo discutere nel nostro