Дивні звички Альберта Ейнштейна: чому можна повчитися у генія?

Відомий винахідник і фізик Нікола Тесла часто розминав пальці ніг. Кожну ніч він багаторазово «стискав» пальці, по 100 разів на кожній нозі, за словами письменника Марка Сайфера. Хоча не зовсім зрозуміло, що ще включало його вправа, сам Тесла говорив, що воно допомагає йому стимулювати клітини мозку. Які ще дивні звички можуть бути у вчених? Більше 10 годин сну і небажання одягати шкарпетки — чи достатньо цього, щоб мислити як геній?

Найбільш плідний математик 20 століття Пол Ердос вважав за краще інший вид стимулятора: амфетамін, який він використовував для проведення 20-годинних розрахунків. Коли один посперечався з ним на 500 баксів, що той не зможе кинути приймати амфетамін на місяць, Ердос виграв парі, але поскаржився: «Ви відкинули математику місяць тому».

Ньютон, між тим, хвалився перевагами безшлюбності. Коли він помер у 1727 році, він назавжди змінив наше розуміння природного світу і залишив 10 мільйонів слів у нотатках; за загальним переконанням, він залишався також незайманим (Тесла, до речі, теж зберігав целібат, хоча стверджував, що закохався в голуба).

Багато блискучі уми в науці були фантастично дивними. Піфагор ненавидів квасоля. Бенджамін Франклін приймав «повітряні ванни» голяка. Шлях до величі вистилають вельми дивні звички.

Але що, якщо за цими поверхневими фактами лежить щось більш глибоке? Вчені все частіше усвідомлюють, що інтелект менше залежить від генетичного везіння, ніж ми схильні вважати. Згідно з останньою добірці доказів, близько 40% відмінностей мислителів від нездар можна відвести на рахунок навколишнього середовища, середовища проживання. Подобається нам це чи ні, наші повсякденні звички чинять сильний вплив на наші мізки, формують їх структуру і змінюють процес нашого мислення.

З усіх великих умів історії справжнім еталоном поєднання генія з диваком був Альберт Ейнштейн. Чому б не вивчити її звички, щоб спробувати перенести їх на себе? Він навчив нас, як отримувати енергію з атомів, може бути, він зможе навчити нас вичавлювати всі з наших слабких смертних мізків? Могли в режимі сну, харчування і навіть виборі одягу Ейнштейна бути якісь секрети?

10 годин сну і секундна дрімота

Відомо, що сон хороший для вашого мозку — і Ейнштейн ставився до цієї поради більш ніж серйозно. Кажуть, він спав щонайменше 10 годин на день — майже в півтора рази більше, ніж звичайна людина сьогодні (6,8 години). Можна виспатися до геніального стану?

Письменник Джон Стейнбек одного разу сказав: «Загальновідомо, що проблема, яка була складною вночі, вирішується з ранку після того, як над нею попрацює комітет сну».

Багато з найпотужніших проривів в історії людства, включаючи періодичну таблицю структуру ДНК і спеціальну теорію відносності Ейнштейна, кажуть, приходили своїм творцям уві сні. Ейнштейн зрозумів свою теорію, коли йому наснилися корови, яких били струмом. Але чи так це насправді?

У 2004 році науковці Університету Любека в Німеччині перевірили цю ідею в ході простого експерименту. Для початку вони навчили добровольців числовий грі. Більшість з них поступово вдосконалювалися на практиці, але найшвидшим способом вдосконалення залишалося виявити приховане правило. Коли учнів перевірили через вісім годин, ті, кому дозволили поспати, в два рази більше імовірніше знаходили приховане правило, ніж ті, хто спав.

Коли ми лягаємо спати, мозок набуває серію циклів. Кожні 90-120 хвилин мозок переходить від легкого сну до глибокого сну і станом, яке асоціюється зі сновидіннями, фазі «швидкого руху очей (БДГ). До недавніх пір вважалося, що вона відіграє провідну роль у навчанні та запам'ятовуванні. Але це не повна історія. «Не-БДГ-сон завжди був трохи загадкою, адже ми проводимо 60% своєї ночі в цій фазі сну», говорить Стюарт Фогель, нейробіолог Університету Оттави.

Не-БДГ-сон характеризується сплесками швидкої мозкової активності, які називаються «сонними веретенами» з-за шпилевидного зигзага, який відображається на ЕЕГ. Нормальний нічний сон буде включати тисячі таких, кожна з яких триває не більше декількох секунд. «Це дійсно ворота в інші стадії сну — чим більше ви спите, тим більше таких подій у вас буде», говорить він.

Сонні веретена починаються зі сплеску електричної енергії, створюваної швидкої активацією структур глибоко в мозку. Основним винуватцем є таламус, область овальної форми, яка діє як основний «центр комутації» мозку, посилаючи сенсорні вхідні сигнали в потрібному напрямку. Поки ми спимо, він діє як внутрішня затичка для вух, не пропускає зовнішню інформацію, щоб ви не прокидалися. Під час сонного веретена сплеск доходить до поверхні мозку, а потім повертається, завершуючи цикл.

Цікаво, що ті, у кого більше сонних веретен, мають більш «рухомим інтелектом» — здатністю вирішувати нові проблеми, використовувати логіку в нових ситуаціях та ідентифікувати закономірності — якій Ейнштейн володів досконало. «Вони, схоже, не пов'язані з іншими типами інтелекту, які здатні запам'ятовувати факти і цифри, тому специфічні для розумових здібностей», говорить Фогель. Це чудово поєднується з презирливим ставленням Ейнштейна до формального утворення та порадами «ніколи не запам'ятовувати нічого, на що ви можете поглянути».

І хоча чим більше ви спите, тим більше сонних веретен у вас буде, це ще не доводить користь сну. Це сценарій курки і яйця: у деяких людей більшесонних веретен, тому що вони розумні, чи вони розумні, тому що у них більше сонних веретен? Відповіді поки немає, але недавно проведене дослідження показало, що нічний сон у жінок і недовга дрімота у чоловіків покращують навички міркувань і вирішення проблем. Що важливо, розгін інтелекту пов'язані з наявністю сонних веретен, які з'являлися тільки протягом нічного сну у жінок і денного сну у чоловіків.

Поки невідомо, чому сонні веретена взагалі повинні допомагати, але Фогель вважає, що це може бути пов'язано з областях, які активуються. «Ми виявили, що ті ж самі галузі, які генерують веретена — таламус і кора, — підтримують навички вирішення проблем і застосування логіки в нових ситуаціях», говорить він.

На щастя для Ейнштейна, він дозволяв собі регулярно подрімати. За однією з легенд, щоб переконатися, що він не проспить, він брав ложечку в руки і ставив залізний піднос або блюдо перед собою. Як тільки він відключався на секунду — бам! — ложечка падала на піднос і Ейнштейн прокидався від звуку удару.

Щоденні прогулянки

Щоденна прогулянка була священною для Ейнштейна. Коли він працював в Прінстоні, штат Нью-Джерсі, він ходив туди і назад за три кілометри. У цьому він ішов по стопах інших старанних ходоків, включаючи Дарвіна, який кожен день виходив на три 45-хвилинних прогулянки.

Ці ритуали були важливі не тільки для форми — є купа доказів, що ходьба може поліпшити пам'ять, творчість і рішення проблем. Для творчих людей прогулянка на вулиці дуже важлива. Але чому?

Здавалося б, який у цьому сенс. Прогулянка відволікає мозок від центральних завдань і змушує більше зосередитися на тому, як переставляти ноги і не впасти ненароком. Додамо «перехідну гипофронтальность». Цей дивний термін означає тимчасове пом'якшення активності в центральних частинах мозку. Зокрема, передньої долі, яка бере участь у вищих процесах начебто пам'яті, міркування й мови.

Знижуючи активність, мозок приймає зовсім інший стиль мислення, який може призвести до озарениям, у звичайному житті приходять рідко. Поки немає ніяких доказів на користь прогулянки, але пояснення вище здається привабливим.

Любов до спагетті

Що ж їдять генії? На жаль, історії достеменно невідомо, чому Ейнштейн мав свій незвичайний розум, але в Інтернеті ходять чутки, що це були спагетті. Одного разу він пожартував, що найбільше в Італії любить «спагетті і математика Леві-Чивиту», так що просто повіримо йому на слово.

Хоча у простих вуглеводів погана репутація, як завжди, Ейнштейн був правий. Добре відомо, що мозок — ненажерливе істота, яке споживає 20% енергії тіла, хоча він займає всього 2% від маси (у Ейнштейна і того менше — його мозок важив всього 1230 грамів, хоча в середньому 1400 грамів). Як і інша частина тіла, мозок віддає перевагу прості цукри, наприклад, глюкозу. Нейрони вимагають практично постійного підкріплення і звертаються до інших джерел енергії тільки в разі крайньої необхідності. І в цьому проблема.

Незважаючи на свою любов до солодкого, мозок не має можливості зберігати енергію, тому коли рівень глюкози в крові падає, слабшає і мозок. «Тіло може задіяти власні гликогеновые запаси, випустивши гормони стресу, такі як кортизол, але у них є побічні ефекти», говорить Гібсон, викладач психології і фізіології в Університеті Рохэмптона.

Сюди можна включити легкість свідомості і розгубленість, які ми відчуваємо, коли пропускаємо обід. В одному з досліджень було виявлено, що низьковуглеводні дієти знижують час реакції і просторову пам'ять — але тільки в короткостроковій перспективі (через кілька тижнів мозок адаптується до вилучення енергії з інших джерел, таких як білок).

Цукру можуть дати мозку цінний імпульс, але, на жаль, це не значить, що пристрасть до спагетті визначає у нас геніїв. Надлишок вуглеводнів може завдати шкоди здатності до мислення, всупереч розхожій думці.

Куріння трубки

Сьогодні ризики, пов'язані з курінням, широко відомі, тому дотримуватися цієї звички було б нерозумно. Але Ейнштейн був завзятим курцем трубки, і тютюновий дим пронизував всі його теорії. Він дуже любив трубку, поговарівая, що це «сприяє спокійному і об'єктивного судження у всіх людських справах». Він навіть збирав сигаретні бички на вулиці і струшував залишився в них тютюн в трубку.

На захист генія можна сказати, що про шкоду куріння, точніше про його зв'язки з раком легенів і іншими захворюваннями, не було відомо напевне до 1962 року — через сім років після його смерті.

Сьогодні ризики вже перестали бути секретом — куріння зупиняє формування мозкових клітин, зменшує кору головного мозку і призводить до кисневого голодування мозку. Можна сказати, що Ейнштейн був розумним всупереч цій звичці, а не завдяки їй.

Є ще одна загадка. Аналіз 20 000 підлітків у Сполучених Штатах, звички і здоров'я яких контролювалися протягом 15 років, показав, що незалежно від віку та освіти, більш розумні діти починали палити раніше і частіше за інших. Вчені досі не знають, чому так, притому що так буває не скрізь — у Великобританії у курців коефіцієнт інтелекту був нижче.

Без шкарпеток

Ні один список дивацтв Ейнштейна не був би повним без згадки його пристрасного відрази до шкарпеток. «Коли я був молодий», — писав він у листі до своєї кузини, а пізніше і дружині Ельзі, «я дізнався, що великий палець завжди проробляє дірку в шкарпетці. Тому я перестав носитишкарпетки». Вже потім, коли він не міг знайти свої сандалі, він одягав взуття Ельзи.

Як виявилося, підтримка хипстерского руху нічим Ейнштейну не допомогла. На жаль, не було ніяких досліджень, безпосередньо розглядають вплив «безносочества», але перевагу повсякденного одягу, на відміну від більш формального наряду, зв'язали з поганими результатами на тестах абстрактного мислення.

І найкраще буде закінчити радою від самої зірки статті. «Важливо не переставати ставити запитання; у цікавості є своя причина для існування», - розповів він журналу LIFE в 1955 році. Втім, ви можете спробувати поразминать пальці ніг. Хто знає, може, цей секрет спрацює.