Клонування домашніх улюбленців набирає обертів. Візьмуться за людей?

Коли Барбара Стрейзанд розповіла журналу Variety, що клонувала свою собаку за 50 000 доларів, багато хто вперше дізналися, що копіювання домашніх улюбленців та інших тварин — це реально. Так-так, ви не помилилися: ви можете заплатити за клонування собаки, коня або улюбленого бичка і отримати живу копію через пару місяців. Історія, від якої у мене до цих пір мурашки по шкірі, піде про Монни Маст, фотографа з Мічігану, яка оплатила клонування Біллі Біна, лабрадора-ретривера, що належав її старшої дочки Мії.

10 років тому Мія покінчила життя самогубством. Для Маст клонування літній собаки означає зберегти спогад про живий дочки, «захистити» її.

У процесі клонування Маст отримувала оновлення, включаючи сонограммы зростаючого цуценя. Хронологія була сповнена дивних збігів. Ветеринари зареєстрували серцебиття клону в день народження Мії, 11 жовтня. Щеня народився в листопаді, в тому ж місяці, в який Мія себе вбила.

«Це знак. Для мене це знак, що Мія бере участь у цьому всьому і все знає», сказала Маст.

В цей момент в голові повинні задзвеніти тривожні дзвіночки. Маст не просто клонує домашнє тварина. Вона намагається зберегти загубленої дитини. Цей сценарій лякає близькістю до реального клонування людини, в якому вбитий горем батько намагається замінити свою дорогоцінну дочка, рано пішла з життя.

Отже, чи варто нам починати переживати про клонування людини? Хосе Чибелли, який вивчає клонування тварин в Мічиганському університеті, вважає, що так. Впевнене «так».

Далі — розповідь журналіста MIT Technology Review.

Дізнатися і здригнутися

Я зустрів Чибелли 15 років тому, на піку галасу про клонування. Тоді здавалося можливим створити копію людини в будь-який момент. Були гучні заяви від італійського лікаря по імені Антінорі, який нібито намагався це здійснити, і культ НЛО — Раэлян — які нібито створили компанію по клонуванню людей Clonaid. ЗМІ не розрізняли пранк і реальність, тому в суспільну свідомість просочилася історія про створення клонованого дитини на ім'я Єва. У 2002 році Національні академії випустили екстрений доповідь на цю тему.

Але клонування людей ніколи не відбувалося. Причина очевидна в ретроспективі. В основу процедури клонування, подібної до тієї, яка використовувалася для створення овечки Доллі в 1996 році, вчені взяли доросле клітку і впровадили її в яйцеклітину, пов'язану з її власної ДНК. В результаті з'являється клон-ембріон.

Але цей процес вкрай неефективний. Серед безлічі тварин лише один з сотні клонованих ембріонів зможе вижити. Деякі ембріони вмирають ще на блюді ЕКО. Інші припиняють існувати в утробі. З тих, які змогли народитися, багато гинуть від відхилень.

Ви б «здригнулися», дізнавшись, що може статися, якщо людей будуть клонувати сучасними методами, писали статті в New York Times в 2001 році.

Тим не менш клонування великої рогатої худоби і домашніх собак просувається повним ходом. Тому що яйцеклітину можна збирати в досить великих кількостях, щоб компанії могли впоратися з внутрішньої неефективністю технології. Невдалі клони — це просто витрати бізнесу.

Сьогодні проблеми клонування вивчені набагато краще, ніж тоді. Щоб клітка шкіри була кліткою шкіри, їй не потрібен повний набір генів. Тому багатьох просто бракує. Причина того, що клонування взагалі працює, полягає в тому, що яйцеклітина має вражаючу здатність повертати гени назад в процесі програмування. Але у яйцеклітини є тільки кілька годин на це, а деякі гени чинять опір.

Саме ці опірні гени, які заблоковані і не можуть зіграти свою роль у розвитку ембріона, як вважають, «несуть відповідальність за смерть клонів», говорить Чибелли.

Як змінилося клонування за двадцять років?

Чибелли зазначає роботу Йі Чжана, біолога стовбурових клітин в Бостонській дитячій лікарні. Він каже, що Чжан підібрав хімічні речовини, які при додаванні в яйцеклітину допомагають вивільнити заблоковані гени.

В руках Чжана додавання цих «модифікаторів» призвело до значного поліпшення клонування — знищення бар'єрів, присутніх у дорослих клітинах. Чжан спершу випробував їх на мишах. За його словами, замість 1% клонованих ембріонів, які виростали раніше, зараз їх вже 10%.

«Збільшення ефективності вражаюча», говорить Чжан, який, звичайно ж, запатентував своє відкриття.

Потім Чжан випробував цей процес на яйцеклітинах людини. У 2015 році його команда найняла чотирьох жінок, які надали свою яйцеклітину з яєчників. У них ввели клітини шкіри інших людей.

Без молекул, вивільняють ген, клоновані ембріони не розвивалися правильно. З модифікаторами ж близько чверті з них зробили це. «Ми намагалися знищити бар'єри у дорослих клітинах», говорить учений. «Підсумок: інакше б ми зазнали невдачі».

Щоб бути гранично ясним, Чжан не збирається робити немовлят. Його мета — клонування ембріонів розміром з плямочка заради їх стовбурових клітин. Так зване «терапевтичне клонування» — це спосіб створення потужних ембріональних стовбурових клітин, генетично ідентичних клітин дорослої людини — скажімо, в якості замісної тканини.

Терапевтичне клонування — зовсім не нова ідея. Чибелли і сам першим випробував його (і зазнав невдачі) п'ятнадцять років тому. Післяневдачі вчені звернулися до іншим способам створення стовбурових клітин за допомогою перепрограмування клітин шкіри в лабораторії. Раптово, втім, клонування стовбурових клітин стало не таким вже й складним. При достатньо високій ефективності лікарі могли б використовувати їх для створення тканини для людей, які її потребують, говорить Чжан. Він створив компанію NewStem, яка почала продавати клоновані стовбурові клітини.

«Раніше це було теоретично можливо, але потрібно було використовувати багато яйцеклітин, що непрактично», говорить Чжан. «Тепер, завдяки ефективності, це втілилося в реальність».

Клони мавпочок

Ми можемо відмінно клонувати людські ембріони. Чи варто нам іти далі і вирощувати дітей з цих ембріонів? У січні 2018 року китайські вчені клонували наших братів зі світу тварин — мавпочок — вперше в історії. Картинки двох милих приматів, Чонг Чонг і Хуа Хуа, швидко розлетілися по світу.

Чому Китай досяг успіху там, де всі інші зазнавали поразки? Відповідь: вони використовували підвищують ефективність молекули Чжана.

Не всі проблеми були вирішені. Китаю вдалося створити тварин, почавши з клітин шкіри абортовану плода мавпи. Але два інших клону, зроблених з клітин дорослої тварини, померли незабаром після народження. Чому дві мавпи загинули, ніхто не розкриває. Але є висока ймовірність, що це пов'язано з неповним перепрограмуванням дорослих клітин.

На думку Чжана, було б дуже і непрактично (і незаконно) намагатися клонувати людину. Незважаючи на більш високу ефективність, китайські команди використовували 63 сурогатні матері і 417 яйцеклітин, щоб зробити два клона мавпи. Просто уявіть, скільки на це потрібно сурогатів серед людей і донорів яйцеклітини.

«Ніяке суспільство на це не піде», - говорить Чжан. «З іншого боку, якщо ви запитаєте мене: а чи можна підвищити ефективність ще більше, я відповім «так». Я відповім, що в кінцевому підсумку з технологічної точки зору клонування людини стане можливим».

Мотивація клонування

Створення клона людини — питання не тільки технічний. Для цього потрібні причина, експерти, які будуть готові допомогти, і спонсор.

Залучення мільярдерів може бути найпростішою частиною головоломки. У березні телеканал CBS показав сюжет про La Dolfina, аргентинську команду, що грає в поло, гравці якої катаються на копіях однієї і тієї ж коні. Підприємець, якому прийшла ідея клонувати кінь, техаський бізнесмен Алан Мікер розповів, що «найбагатші люди цієї планети зверталися до нього з проханням клонувати людину». Мікер відмовлявся. Причина? Ніхто не сказав йому, навіщо їм знадобився клон.

Але одну причину ми знаємо. Можливо, найсильніший з усіх. Коли я поговорив з фотографом Маст, вона розповіла про спустошення, пов'язаному з суїцидом її дочки.

Маст залишилася собака Мії, Біллі Бін, і вона вирішила клонувати її, коли собаки ось-ось виповнилося 14. «Я боялася, що все призведе до того, що я забуду Мію, що я готова забути», говорить Маст. «Я подумала про те, що ось-ось втрачу собаку, і зовсім зневірилася. І тут мене осінило: о, мій Бог, я її клонирую! Я була в розпачі».

Маст звернулася до ветеринара, який взяв зразок шкіри собаки, і відправила її в компанію PerPETuate. За 1300 доларів PerPETuate підготувала серію клітин з шкіри собаки і зберегла клітини в рідкому азоті для подальшого клонування. Ця послуга, по суті, недорогий спосіб зберегти ДНК тварини на випадок, якщо ви зважитеся викласти 50 000 доларів за клонування. Засновник PerPETuate Рон Джиллеспай каже, що зберігає заморожені тканини собак, кішок і навіть лева з мексиканського зоопарку. Маст — не єдина, хто вирішив клонувати собаку, яка належить загиблому дитині, каже він. Однак компанія не зберігає клітини людей. Ні покійних родичів, ні кого іншого.

Біллі Бін та її клон Ганни

«У нас багато запитів», говорить Джиллеспай. «Я відповідаю, що ми таким не займаємося. І коли люди тиснуть на мене, питаючи, де вони можуть це зробити, я відповідаю, що не знаю. Я просто повністю відкидаю тощо. Найбільше ми переживаємо, що це може призвести до клонування людей, а люди дуже погано налаштовані по відношенню до такого, включаючи мене».

Клітини Біллі Біна вирушили в ViaGen Pets, техаську компанію, яка надає послуги клонування. У вересні 2017 року Маст дізналася, що клоновані ембріони Біллі Біна були переведені в сурогатну собаку. Через два місяці вона обрала нового цуценя. У собаки «була справжня душа і все, що було у моєї дочки — веселощі, дружелюбність, доброта, людей до неї так і тягнуло», говорить вона. «Я відчуваю, що залишилася тактильний зв'язок, не тільки духовна».

І я, нарешті, запитав Маст: клонувала б вона Мію, якби випав шанс?

Вона сказала, що не може відповісти на це питання. «Коли у тебе помирає дитина, тебе вибиває з колії. Ти не можеш прийняти раціональне рішення».

Фактично вона визнає, що люди вирішили, що вона «перейшла межу», коли вирішила клонувати собаку. «Це була відчайдушна спроба з мого боку. Мої інші дочки вирішили, що я з'їхала з глузду. Але це спрацювало».