10 місць у Всесвіті, де ми, найімовірніше, виявимо життя

Питанням про можливість існування позаземного життя вчені і звичайні люди задаються вже не один десяток років. Буквально у всьому, починаючи від художніх творів рівня Спілберга в його «E. T» і закінчуючи офіційними прес-релізами американського аерокосмічного агентства NASA, чітко відображається, наскільки велика і значима ця проблема для сучасної людини.

Одним з найважливіших джерел для існування того життя, яка нам відома, є вода. Тому не дивно, що при відкритті нової екзопланети або супутника ми намагаємося відшукати в першу чергу саме її наявність. Може, в кінцевому підсумку інопланетяни і не будуть виглядати так, як ми уявляємо їх в кіно і на цілком серйозних наукових конференціях, але їх виявлення не стане від цього менш значущим для історії всього людства. І сьогодні ми поговоримо про 10 місцях у Всесвіті, де ми маємо найбільше шансів виявити те, що ми так довго шукаємо.

TRAPPIST-1

Про відкриття планетарної системи, що знаходиться в декількох десятках світлових років від нас, було оголошено на початку цього року. Система складається з 7 земплеподобных планет, що обертаються навколо «ультрахолодной» зірки, і являє собою ідеальну на даний момент мета для пошуку життя за межами Сонячної системи.

Вивчення цих екзопланет в майбутньому буде відносно простим – все завдяки тому, як вони обертаються навколо своєї зірки. Відкриті ці планети були завдяки транзитним методом спостереження. Використовуючи потужний телескоп, вчені вистежили, коли планети проходили перед своїм світилом, частково скорочуючи його яскравість в наших наглядової приладах.

Астрономи припускають наявність відносно комфортної температури на цих планетах, цілком підходить для того, щоб на їх поверхні могла утворитися вода.

І все ж, незважаючи на те що всі екзопланети цієї системи розглядаються в якості потенційних кандидатів у населені світи, конкретно три планети TRAPPIST-1 можуть підходити на цю роль найкраще, так як знаходяться в зоні зірки. Ця область навколо зірки, де на поверхні наявних землеподібних планет вода могла б міститися в рідкій формі.

Титан

Найбільший супутник Сатурна, шостої планети від Сонця. Ця луна розглядається в якості потенційного кандидата на роль населеного світу, але, можливо, не в тому сенсі, в якому ми могли подумати. Супутник не зовсім підходить під опис світу, що знаходиться в зоні. Але на ньому є вода та інші рідини. Просто на ньому немає рідкої води. Вода на цьому планетарному об'єкті представлена у вигляді льоду – температури там дуже низькі.

Тим не менш знаходяться там рідини складаються з вуглеводнів. Вуглеводень – це хімічна сполука водню і вуглецю в різних пропорціях. На Землі найбільш поширеними видами вуглеводню є гази метан і пропан. Це і може бути ключовим фактором, що дозволяє уявити життя на Титані абсолютно з іншого боку. Цілком можливо, що потенційно наявні там форми життя не виживуть в умовах рідкої води, але будуть цілком комфортно себе почувати в середовищі вуглеводнів.

Незважаючи на те, що перед наукою все ще залишилися деякі питання (наприклад, про те, чи здатна життя існувати не тільки у воді), відкидати можливість наявності життя на Титані вчені поки точно не збираються.

Європа

Один із супутників газового гіганта Сонячної системи, Юпітера. Ще один кандидат на роль населеного світу, тому що там є вода, яка, принаймні згідно з нашими теоріями, може міститися в рідкому стані. Астрономи впевнені, що Європа володіє усіма необхідними компонентами для життя: там є вода, джерела енергії і правильний хімічний склад середовища. Вода, згідно з нашим кращим припущеннями, прихований під товстою крижаною кіркою, складовою поверхня Європи.

Про можливості прямого дослідження Європи вчені стали говорити відносно недавно. На початку цього року було оголошено, що протягом найближчих років повинна стартувати місія Europa Clipper. В її рамках до супутника Юпітера буде відправлений космічний апарат, який буде досліджувати і фотографувати поверхня Європи. Це буде відбуватися багато разів. Вчені таким чином хочуть отримати можливість провести аналіз особливостей супутника зі всіх сторін, а заодно і пошукати там ознаки життя.

Марс

Наш красний сусід. Четверта планета від Сонця. Мабуть, один з найбільш обговорюваних ймовірних кандидатів у населені світи і потенційно перша мета людського колонізації. Незважаючи на скепсис, ця планета є найбільш імовірним місцем, де ми знайдемо життя.

Зрозуміло, що вона не буде представлена у вигляді зелених чоловічків або будь-яких інших розумних форм. Однак аерокосмічне агентство NASA, що досліджує поверхню планети своїми марсоходами, знайшов-таки доказ, що тут колись могла і може далі існувати принаймні мікроскопічна життя.

Отримані дані вказують на те, що в минулому у нині повністю сухий планети були справжні потоки і ріки з води. Покладаючись на це, ми можемо хоча б припустити, що життя на ній могла якимось чином вижити. Можливо, в рамках подальших досліджень Марса вчені знайдуть-таки воду в рідкій формі, а не тільки у вигляді крижаних шапок на полюсах планети.

Енцелад

Ще один з багатьох супутників Сатурна, який розглядається астрономами як потенційно населений світ,який, на відміну від вуглеводневої брата Титану, найімовірніше, багатий водою. Це вода, так само як на Європі, захована під товстою крижаною кіркою поверхні. Знову ж таки, це могло б означати ймовірність існування як мінімум мікробів.

Раніше присутність води на Енцеладі розглядалося лише як припущення. Принаймні таку надію давали отримані в 2015 дані за допомогою космічного апарату «Кассіні». На початку цього року ця надія серйозно зросла, коли апарат знайшов у супутника молекули водню, що вказують на присутність хімічних реакцій, що відбуваються під його поверхнею. Імовірно в рамках цих реакцій океанська вода Енцелада взаємодіє з глибинної породою, в результаті чого виробляється енергія, яка могла б бути корисною для живих організмів.

Кеплер-186f

Кеплер-186f – це екзопланета, що обертається навколо зірки Кеплер-186, знаходиться приблизно в 500 світлових роках від Землі. Виявлена в 2014 році, вона стала першою з відомих планет земного типу за межами Сонячної системи, що володіє орбітою, що пролягає всередині жилої зони своєї зірки.

Вона менш ніж на 10 відсотків більше Землі, тому ця планета є ще й найбільш схожою за розмірами з нашим будинком серед всіх виявлених екзопланет. Інші її характеристики, такі як щільність, поки залишаються для нас невідомими. Але, враховуючи її розмір, можна сміливо припустити, що це кам'янистий світ.

Поки єдиними особливостями, які дозволяють занести планету Кеплер-186f в список потенційних кандидатів в населені світи, є її розмір і розташування в зоні зірки. Про наявність води на ній нам також нічого не відомо, як і невідомо про те, яка температура на її поверхні.

Кеплер-452b

Як повідомляє сама NASA, планета Кеплер-452b «могла б стати однією з найкращих цілей для пошуку позаземного життя». Однак досліджувати цю планету буде досить важко. Хоча б тому, що вона знаходиться на відстані більше 1000 світлових років від Землі. Але, незважаючи на це, науковці майже впевнені, що Кеплер-452b знаходиться всередині жилої зони своєї зірки, як і кілька інших екзопланет цієї системи.

Деякий час Кеплер-452b розглядалася астрономами як планета, найбільш близька за розміром із Землею. Пізніше ця честь відійшла Кеплер-186f. Однак сама зірка системи, де знаходиться Кеплер-452b, більше схожа на наше Сонце. Ймовірно, саме тому Кеплер-452b є зараз одним з об'єктів дослідження Інституту SETI, що займається пошуком позаземного життя.

LHS 1140b

Відкрили цю «супер-Землю» зовсім недавно. Вчені з'ясували, що вона знаходиться в зоні зірки, і розглядають її як одного з найбільш ймовірних кандидатів на відкриття позаземного життя.

Дана супер-Земля приблизно в 10 разів масивніше нашого будинку. Астрономи вважають, що клас планет, що належать до супер-Землям, представлений планетами кам'янистого типу, проте підтвердити це без точних спостережень поки не представляється можливим. Навіть якщо так, то LHS 1140b – справжня мати всіх супер-Земель. Вчені переконані, що планета відноситься до кам'янистому типу, має залізне ядро... і, можливо, живих інопланетян на своїй поверхні.

Вона знаходиться всього в 40 світлових роках і тому являє собою відмінну мета для відправки повідомлень, які можуть привернути увагу розумного життя, якщо вона там, звичайно, є. Крім того, розташування LHS 1140b щодо Землі та її більш уповільнена швидкість обертання спрощують завдання по спостереженню за нею.

Зірка Таббі

Навколо зірки Таббі, або KIC 8462852, розгорілося безліч суперечок на тему ймовірності наявності біля неї якоїсь інопланетної мегаструктури». Знаходиться на відстані близько 1500 світлових років до Землі ця зірка вперше була відкрита астрономом з Єльського університету Табетой Бояджян і відразу привернула до себе увагу вчених своєю незвичайною поведінкою. Яскравість зірки час від часу змінюється настільки сильно, що це явище не можна пояснити звичайною присутністю в регіоні екзопланети. Тому серед інших припущень, які намагаються пояснити подібний феномен, звичайно ж, є і варіант з прибульцями.

Нібито сверхразвитая позаземна цивілізація могла побудувати навколо зірки Табі спеціальний пристрій, що збирає її енергію і конвертирующее її в щось більш корисне. Коли зірка втрачає енергію, вона мерехтить. Тому ідея про позаземний космічної мегаструктуре інопланетян має під собою певну частку сенсу.

Проте все ж найбільш свіжої і вірогідною теорія, яка намагається пояснити вкрай незвичайна поведінка зірки Табі, є припущення про те, що вона поїдає одну зі своїх екзопланет. Звучить не менш цікаво, слід визнати. Тим не менш ідея про прибульців остаточно поки не відкинута.

Ганімед

Ще один із супутників Юпітера, на якому може бути життя. Як і в інших лун, у Ганімеда підозрюється наявність підповерхневого океану. Причому в такому обсязі, що води в ньому може міститися навіть більше, ніж на Землі. Що цікаво, спостереження за поверхнею Ганімеда показало наявність ознак того, що колись по ній текла рідка вода, що просочилася через тріщини в крижаній кірці супутника.

Дослідження цього супутника навіть призвело до розробки нового наукового методу дослідження. Наприклад, при аналізі магнітних полів вчені виявили, що з цієї інформації можна вивести певне уявлення про внутрішню будову супутника, включаючи дані про наявність під його поверхнею рідкої води.

Наданий момент Ганімед не досліджує жоден космічний апарат. Однак у 2022 році планується відправити до нього Jupiter Icy Moon Explorer, або просто JUICE, – міжпланетну автономну станцію, яка, діставшись Юпітера десь до 2030 року, займеться вивченням його системи.