NASA розповіли про свої плани з освоєння Місяця і Марса

Американське Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору (NASA) розробило і представило новий план підкорення космічного простору на найближчі десятиліття. Крім деяких ключових місій, пов'язаних з роботою на навколоземній орбіті, агентство планує здійснити перші більш ніж за 40 років пілотовані космічні місії за межі навколоземного простору – спочатку повернути людину на Місяць, а потім відправити його на Марс.

Новий план агентство розробило відповідно до вимог висунутими нинішньою адміністрацією президента США Дональда Трампа — повернути країні лідерство в космічній сфері. Згідно опублікованому агентством , NASA ставить перед собою п'ять ключових завдань, розв'язання яких дозволить не тільки повернути країні лідерство в космосі, але й підготувати основу для здійснення більш амбітних завдань з освоєння далекого космосу. Серед них: активна підтримка приватного космічного сектора і більш активне міжнародне співробітництво, підготовка до подальшого освоєння навколоземного і цислунарного простору, підтримка наукових відкриттів, а також характеристика місячних ресурсів у ході серії роботизованих місій на супутник нашої планети, повернення американських астронавтів на поверхню Місяця з перспективою постійного присутності на ній, а також розробка і реалізація пілотованих польотів на Марс та інші напрямки.

План NASA для відправки людини на Місяць і Марс розрахований на 20 років, однак першу висадку планується здійснити вже через 10 років. При цьому експерти в опублікованому документі врахували всі форс-мажорні ситуації і можливу зміну строків при виникненні проблем на тому чи іншому етапі реалізації загальної стратегії.

Робота на навколоземній орбіті

При операціях на навколоземній орбіті NASA збирається відійти від нинішньої моделі освоєння космічного простору, в якій активну участь бере уряд США (що є по суті головним замовником космічних запусків) і повернутися в бік приватних комерційних підприємств. Якщо коротше, NASA збирається перейти від прямого державного управління і фінансування і повернутися в бік комерційного партнерства і послуг, а також більш активного міжнародного співробітництва. Аналогічний підхід агентство хоче застосувати і по відношенню до Міжнародної космічної станції після 2025 року. Нагадаємо, що підтримка станції продовжиться як мінімум до 2024 року. Все це час NASA планує використовувати станцію в якості майданчика для випробування нових технологій в робототехніці, комунікаціях, медицині, агрокультуре та інших сферах, які обов'язково будуть потрібні для реалізації подальшої частини програми з освоєння далекого космосу.

У той же час МКС повинна буде зіграти для агентства ключову роль при переході NASA до комерційної спрямованості наданих послуг на навколоземній орбіті. Зокрема, мова йде про запуск з борту станції нових приватних компактних супутників (кубсатов), використання її в якості дослідницької платформи неурядових місіях, а також, можливо, для часткової перебудови американського сегменту під космічний туристичний готель.

Повернення на Місяць

Важливу роль в реалізації цієї частини плану буде покладено на нову ракету-носій Space Launch System (SLS) і космічний апарат багатоцільового використання Orion. Перший тестовий запуск космічного корабля Orion (Exploration Mission-1) у безпілотному режимі заплановано на 2020 рік. В ході даної місії апарат планується відправити навколо Місяця і повернути назад на Землю.

Слідом планується провести Exploration Mission-2, намічену на 2023 рік. В її рамках агентство відправить навколо Місяця команду астронавтів. Перша висадка на місячну поверхню при успішному виконанні місії Exploration Mission-2 буде здійснюватися не раніше кінця 2020-х років.

Художнє уявлення житлового модуля навколомісячній орбітальної станції Gateway

Ще одним важливим кроком в освоєнні Місяця буде є будівництво навколомісячній орбітальної станції Gateway, яка дозволить США закріпити свою присутність у окололунном просторі. Станцію планують використовувати в якості наукової лабораторії для дослідження Місяця, а також ефектів мікрогравітації та радіації на живі організми. Результати цієї роботи ляже в основу підготовки до подальшого освоєння далекого космосу, зокрема Марса. Сама ж станція в свою чергу в перспективі стане перевалочним пунктом для польотів на Марс та інші тіла Сонячної системи. Перший елемент станції планується закласти у 2022 році.

Подорож на Марс

Перша пілотована місія на Марс станеться не раніше 2030-х років. Основну роботу з підготовки до польоту на Марс планується розпочати після отримання результатів місії Mars 2020, в ході якої на Червону планету відправлять новий марсохід. Новий апарат не тільки займеться пошуками життя на нашому планетарному сусіда, але і досліджує можливості використання місцевих ресурсів майбутніми колоністами при будівництві постійного місця проживання. Важливим аспектом при підготовці пілотованих польотів на Марс стане розробка роботизованих місій на Червону планету, які дозволять розширити ті наукові і технічні знання, які будуть отримані в ході виконання місій з освоєння Місяця.

Художнє уявленняорбітальної марсіанської станції Mars Base Camp

Згідно з поданим NASA документом, важливою частиною плану з освоєння Марса стане створення орбітальної інфраструктури, з використанням якої будуть проводитися нові місії на орбіті планети, а також здійснюватися висадки на поверхню Марса. Агентство доручив компанії Lockheed Martin розробити концепт-документ орбітальної марсіанської станції Mars Base Camp, яка в перспективі буде використовуватися аналогічним навколомісячній станції Gateway чином. На борту станції планується розмістити власний десантний марсохід, з допомогою будуть виконуватися місії на Червоній планеті.

Запрошуємо обговорити плани аерокосмічного агентства NASA з освоєння Місяця і Марса .