Можливо, ми ніколи не дізнаємося інопланетян «в обличчя»
Source:
NASA намагається відповісти на важливе запитання: якщо ми коли-небудь знайдемо інопланетне життя у Всесвіті, як ми це зрозуміємо? Що б там, у космосі, не було, воно може бути воістину дивним і невпізнанним. Коли роботизований зонд приземлиться на водний світ начебто юпитерианской Європи, що повинні побачити вчені, щоб всплеснуть руками, грюкнути по столу і, поправивши окуляри на переніссі, сказати: це життя?
Це питання хвилює і відставного астронавта Джона Грюнсфельда. У всякому разі це стало ясно, коли він відповідав на запитання про наукові місії агентства в 2002 році.
«Ми дивилися на нього з кам'яними обличчями», згадує Джим Грін, голова відділення планетарних наук NASA. «Що нам потрібно побудувати, щоб дійсно знайти життя? Які інструменти, які методи, які об'єкти шукати?». Пошук життя в першу чергу означає визначення життя, і Грін каже, що основні функції, які зараз виділяються, це метаболізм, відтворення та еволюції. Ці ознаки має демонструвати життя.
В кінці грудня NASA попросило престижну Національну академію наук, техніки і медицини зібрати провідних експертів з області астробіології на зустріч, щоб обговорити поточний стан пошуку позаземного життя в сонячній системі і позасонячних планетарних системах.
Існує зростаючий інтерес до биосигнатурам — або речовин, які забезпечують докази життя — оскільки NASA готує місії за їх потенційного виявлення. Серед них візит на Європу в 2020-х і запуск космічного телескопа Джеймса Вебба 2018 року, який буде сканувати атмосфери планет біля інших зірок.
Чого NASA хоче уникнути будь-яку ціну, так це повторення досвіду місій «Вікінгів» ще в 1970-ті роки, коли аналіз хімії марсіанського ґрунту спочатку видав доказ життя в ній, а потім був порахований хибнопозитивним. Автори експерименту , що життя «Вікінги» все ж знайшли.
«Я пам'ятаю наслідки цього», говорить Джеймс Кастинг, професор геонаук в Університеті штату Пенсільванія. «NASA піддавали різкій критиці за пошук життя на планеті, яку спочатку потрібно було дослідити, і за недостатньо ретельно продуманий експеримент. Вони сподіваються уникнути повторення цього».
Але отримати це визначення не означає прийти до консенсусу щодо того, що шукати. «Ми ведемо гарячі суперечки на цю тему», говорить Кастинг. «Тому й зібралися, власне».
У нашій власній сонячній системі вчені гадають, якого роду існуючу або вымершую життя ми могли б знайти на Марсі, на крижаних супутників Європи і Енцелада або в дивних метанових озерах Титану. Якщо вчені знайдуть ДНК або РНК, очевидно, це буде прямим дороговказом на існування чогось живого, якщо, звичайно, виключити можливість забруднення.
Але інопланетна життя навряд чи буде складатися з такого ж типу генетичного матеріалу. По суті, її хімія може бути зовсім невпізнанною. «Якщо я просто почну виконувати звичайні процедури пошуку життя, яку ми знаємо на Землі, немає ніяких підстав вважати, що це допоможе у визначенні життя з дещо іншого біохімією», говорить Стів Беннер з Фонду прикладної молекулярної еволюції. «Було б досить дивно шукати довгі, витягнуті молекули, розділені регулярно повторюваними ділянками».
Пошук життя за межами нашої Сонячної системи являє інші проблеми, оскільки неможливо здійснити міжзоряна подорож, яке дозволило б космічному апарату відвідати планету в іншої зірки і вивчити бруд на її поверхні. Все, що вчені зможуть зробити, це подивитися через телескоп і просіяти світ у пошуках підказок».
При таких обмеженнях, каже Беннер, можливо, найкраще, що ми можемо зробити, це шукати подібну земного життя. Втім, не всі вчені з ним згодні. Однозначним сигналом з далекої планети в іншій системі було б присутність великої кількості кисню і газів начебто метану або закису азоту.
«І кисень, і метан, закис азоту виробляються переважно біологією, тому дуже важко створити високі концентрації цих газів, особливо двох або трьох одночасно, відсутність життя», говорить Кастинг.
«Як польовий геолог я переконана, що потрібно відправити людей на зразок мене на поверхню Марса, розкрити купу порід і пошукати сигнатури першої марсіанської життя», - говорить Елен Стофан, нещодавно пішла з NASA. «Тому що недостатньо просто сказати: ось, у нас є одна молекула, яка має біологічне походження. Потрібно багато молекул, багато зразків, щоб зрозуміти стан життя за межами Землі. Думка про те, що в найближчі 20 років ми нарешті почнемо відповідати на ці питання, буквально кружляє голову».
Більше:
Американці на Місяці: що повинен знати кожен?
Прийдешній день космонавтики – моє найулюбленіше свято. Він знаменує собою тріумф людського розуму: всього за якісь чотири тисячі років Homo Sapiens пройшли шлях від мисливців-збирачів дослідників космосу. 12 квітня 1961 року радянський космонавт Юрі...
Чому деякі галактики спіральної форми?
Знаєте що мене дивує найбільше? Те, що ми сприймаємо навколишній світ як даність. Тварини, рослини, закони фізики і космос сприймаються багатьма людьми як щось настільки буденне і нудне, що вони вигадують фей, привидів, монстрів і чаклунство. Погодьт...
Астрономам вдалося побачити загибель іншої зоряної системи
В космічному океані дрейфує безліч таємниць, про існування яких ми навіть не здогадуємося. Одна з таких була розкрита п'ять років тому, коли астрономи виявили самотню зірку на відстані 570 світлових років від Землі, яскравість якої блякла нерегулярно...
Новини
У Венери багато проблем. Температура, в два рази перевищує ту, при якій піца готується за кілька хвилин. Кислотні дощі, регулярно вимивають все, що претендує на вільне волевиявлення. Колосальний тиск, в 90 разів перевищує той, до ...
Об'єднані Арабські Емірати планують побудувати місто на Марсі
Всього якихось 40 років тому був невеликим поселенням, в якому проживали ловці перлів. А сьогодні це один з найбільших і самих футуристичних міст світу, що прикрашає собою Об'єднані Арабські Емірати. Розчиняються в хмарах хмарочос...
Влада США планує п'яту експедицію до телескопа «Хаббл»
Космічний телескоп «Хаббл» несе вахту на орбіті Землі вже багато років, роблячи відмінні знімки і допомагаючи астрономам з дослідженнями, але, як і будь-якого іншого пристрою, цієї автоматичної обсерваторії періодично по...
Як не дати космонавтам зійти з розуму?
«Імпульсивний, суїцидальний, сексуально стурбований шукач гострих відчуттів». Хто це? Учасник телепроекту «Дом-2»? Бейсджампер? Лідер культу? Подумайте ще. Так деякі психіатри ВПС США, ще в перші дні космічної гонки, представляли ...
Практичні заняття сибірської «Космічної одіссеї» стартують в кінці лютого
Ми вже про проект «Космічна одіссея», автором якої виступив російський космонавт Олександр Лазуткін. Теоретичні заняття почалися ще в кінці минулого року, а в кінці лютого 2017 курсанти вирушать для проведення практичних...
В NASA створили мікрочіп, здатний працювати «у пеклі»
Камера випробувань GEER Вас, можливо, дивує той факт, що саме Марс привертає все «міжпланетне» увага, в той час як Венера, друга планета від Сонця, здавалося б, знаходиться ближче до Землі. Вся справа в тому, що ця планета володіє...
SpaceX доставить на МКС смертельну бактерію
Зовсім скоро компанія SpaceX збирається доставити на борт Міжнародної космічної станції небезпечну бактерію. На щастя, екіпаж станції про це знає і тому буде готовий прийняти вантаж, після того як той прибуде до неї наступного тиж...
Новітня камера OmegaCam дозволяє робити знімки космосу в дозволі до 2 млрд пікселів
Представники Європейської південної обсерваторії зовсім недавно опублікували серію дуже чітких знімків туманності Котячої Лапи (NGC 6334) і туманності Омар (NGC 6357), розташованих в сузір'ї Скорпіона. Кожне зображення має дуже ви...
Новітня камера OmegaCam дозволяє робити знімки космосу в дозволі до 2 млн пікселів
Представники Європейської південної обсерваторії зовсім недавно опублікували серію дуже чітких знімків туманності Котячої Лапи (NGC 6334) і туманності Омар (NGC 6357), розташованих в сузір'ї Скорпіона. Кожне зображення має дуже ви...
Китай планує випробування космічного безпілотника на сонячній батареї
Схоже, безпілотні літальні апарати зовсім скоро будуть використовуватися для польотів не тільки в земній атмосфері, але і в космосі. Принаймні, як повідомляє новинне агентство Сіньхуа, інженери Китайської аерокосмічної академії по...
Ніхто не знає, куди чорні діри дівають інформацію
Якщо «погуглити», Стівен Хокінг буде серед найбільш відомих нині живуть фізиків. Його найвідоміша робота стосується інформаційного парадоксу чорної діри. Якщо ви цікавитеся фізикою, вам це, звичайно ж, відомо. До Хокінга...
SpaceX збирається запускати ракети кожні два тижні
Компанія SpaceX планує вийти на сверхпродуктивный рівень космічних запусків. Президент компанії Гвінн Шотвелл розповіла в інтерв'ю видавництву «Рейтер» про те, що компанія збирається виробляти космічні запуски кожні два тижні, піс...
У 2019 році на МКС встановлять перший комерційний шлюз
Новий комерційний шлюз для американського сегменту МКС розробляє компанія NanoRacks спільно з Boeing. Сайт Boeing повідомляє, що це буде перший комерційний шлюз для Міжнародної космічної станції, побудований на гроші приватних ком...
Якою була наша Всесвіт до Великого вибуху?
Фізикам-теоретикам і космологам доводиться шукати відповіді на фундаментальні питання: «Чому ми тут?», «Коли з'явилася Всесвіт?» і «Як це сталося?» Однак незважаючи на очевидну важливість пошуку відповідей на ці питання, є питання...
#фото дня Космічний телескоп «Хаббл» зафіксував смерть зірки
, названий на честь знаменитого астронома Едвіна Пауелла Хаббла, за 27 років свого існування бачив величезну кількість з життя всесвіту. Кожен такий знімок можна сміливо роздруковувати і вішати на стіну в красивій рамочці. Чергове...
Японський експеримент по збору космічного сміття закінчився невдачею
Космічний корабель «Конотори-6», запущений японським аерокосмічним агентством, ще днями зайнятися збором космічного сміття на орбіті, тому на нього покладали великі надії, але він, на жаль, не зміг впоратися із завданням...
WSJ: ракети Falcon 9 виявився дефект
Ракети-носії Falcon 9, виробляються американською компанією SpaceX, не завжди добре літають. Остання на даний момент невдача спіткала одну з них у вересні 2016 року, після чого SpaceX призупинила запуски і почала шукати недоліки в...
Політ до Альфі Центавра: мрії і реальність
У минулому році відомий фізик-теоретик Стівен Хокінг і російський мільярдер Юрій Мільнер оголосили про амбітний план по запуску крихітного космічного апарата до системи Альфа Центавра. Зрозуміло, настільки амбітний план вимагає по...
Експеримент з очищення орбіти від космічного сміття почався
У грудні минулого 2016 року , і буквально кілька днів тому були завершені всі приготування і космічний корабель Kounotori-6 відстикувався від МКС з метою почати перший в історії експеримент з «прибирання» від сміття навк...
Договір про космос був хороший, але підходить він до нашого часу?
Освоєння космосу регулюється серією складних міжнародних договорів і угод, яким вже багато років. Перший і, ймовірно, найбільш важливий з них відзначив своє 50-річчя 27 січня — Договір про космос (або, якщо довше, Договір про прин...
Примітка (0)
Ця стаття не має коментарів, будьте першим!