Білий дім запросив у Конгресу США для NASA 21 мільярд доларів. Куди їх збираються витратити?

Адміністрація США запросила у Конгресу США 21 мільярд доларів на фінансування Національного управління по аеронавтиці і дослідженню космічного простору (NASA) у 2020 фінансовому році, який почнеться 1 жовтня. Про це йдеться в опублікованому в понеділок на сайті космічного агентства бюджетному запиті. У документі вказується, що основними і пріоритетними завданнями для NASA на найближче десятиліття є місії, спрямовані на освоєння Місяця і Марса. На старт реалізації програм цього напряму Білий дім просить Конгрес виділити практично половину запитуваної бюджету.

Запитуваний бюджет для NASA на 283 млн. доларів або на 1,4 відсотка більше, ніж у 2019 році», - наголошується на сайті агентства. При цьому в нинішньому фінансовому році законодавці виділили на фінансування управління на 500 мільйонів доларів більше, ніж зараз зажадала адміністрація. У документі також наводиться список наукових місії, які, згідно з рекомендаціями Білого дому, NASA необхідно скасувати або як мінімум заморозити на невизначений час.

WFIRST поки не потрібний

Художнє уявлення космічного телескопа WFIRST

Адміністрація президента США Дональда Трампа в запиті бюджету для NASA пропонує скасувати три наукові місії агентства: проект розробки телескопа Wide-Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), а також два проекти з вивчення клімату Землі.

Це вже не перший раз, коли Білий дім намагається заморозити проект створення нового флагманського космічного телескопа WFIRST вартістю 3,2 мільярда доларів. В перспективі він повинен буде прийти на заміну ще не запущеному космічному телескопу нового покоління «Джемс Вебб» (виведення на навколоземну орбіту запланований на 2021 рік). Наприклад, аналогічна пропозиція вносилася Адміністрацією президента США і в рамках бюджетного запиту до Конгресу США для NASA в 2019 році. Тоді ж виносилася пропозиція відзначити п'ять наукових місій, пов'язаних з вивченням клімату Землі. Проте Сенат США проголосував за продовження підтримки проектів, а також виділив гроші на продовження розробки WFIRST, щоб встигнути його підготувати до запуску в 2025 році.

У новому бюджетному запиті Білого дому йдеться про те, що «проект розробки WFIRTS необхідно зупинити, а виділяються для нього кошти направити на завершення космічного телескопа «Джеймс Вебб», запуск якого вже безліч разів переносився. Також пропонується припинити підтримку наукових місій PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) і CLARREO Pathfinder. В рамках першої мається на увазі виведення на навколоземну орбіту у 2022 супутника, завдання якого полягатиме в моніторингу атмосфери Землі, а також спостереження за концентраціями в ній аерозольних сполук. Крім того, за допомогою апарату пропонувалося вести спостереження за біосферою океанів. В рамках CLARREO Pathfinder мається на увазі відправка в 2020 році на Міжнародну космічну станцію нового наукового інструменту, який дозволить агентству провести перевірку технологій, необхідних для подальшого етапу проекту, спрямованого на збір даних для оновлення кліматичних моделей.

У минулому році обидві місії поряд з трьома іншими (тієї ж спрямованості) були включені в список проектів, які пропонувалося заморозити або закрити. Однак і в цьому випадку Конгрес США встав на їх захист, виділивши потрібне фінансування. У той же час у новому бюджетному запиті Білий дім просить відновити фінансування двох проектів, які сам же пропонував закрити рік тому. Вони на вивчення кліматичних змін. Одна з них — Deep Space Climate Observatory (DSCOVR). В її рамках пропонується запуск супутника для спостереження за кліматом планети і космічною погодою. В рамках другої — Orbiting Carbon Observatory 3 (OCO-3) – планується встановлення за межами МКС нового наукового інструменту, за допомогою якого буде проводитися моніторинг рівня концентрації вуглекислого газу в атмосфері.

Ракета-носій SLS майже готова

Оскільки найважливішими цілями нової космічної програми NASA є повернення людини на Місяць, а потім і польоти на Марс, в новому запиті бюджету на «нову дослідницьку компанію» пропонується виділити 10,7 мільярда доларів. За рахунок цих коштів планується завершити будівництво нової ракети-носія надважкого класу Space Launch System (SLS) і космічного апарату «Оріон» для пілотованих запусків, а також профінансувати проекти, спрямовані на перші етапи розробки навколомісячній станції і технологій, необхідних для зведення першого людського поселення на супутнику нашої планети.

На нову ракету-носій SLS агентство NASA робить великі ставки. Передбачається, що носій буде мати кілька модифікацій. Одна будуть використовуватися для запусків нових дослідницьких місій в дальній космос, інша для відправки астронавтів на інші планети Сонячної системи, зокрема на Марс. Перша з модифікацій називається Block 1. Її особливість – використання киснево-водневої верхньому ступені ракети Delta IV Heavy, яка була перейменована Cryogenic Propulsion Stage. SLS Block 1 буде здатна виводити 70 тонн на низьку орбіту Землі. Як вказується в опублікованому документі, перший випробувальний запуск ракети-носія в безпілотному режимі запланований на початок 2020-х», що вказує на відхилення від початкового графіка запуску, який повинен був відбутися в 2020-му в рамках в рамках місії EM-1 (Exploration Mission 1, «Дослідницька місія №1»).

Пізніше в 105-тонної модифікації Block 1B верхню сходинку планується замінити набільш потужну EUS (Exploration Upper Stage, Дослідницька верхня сходинка). У модифікації Block 2, яка з'явиться після 2030 року і буде мати вантажопідйомність не менше 130 тонн, будуть модернізовані і верхня щабель, і бічні твердопаливні прискорювачі.

В новому запиті бюджету на 2020 фінансовий рік для NASA Білий дім пропонує відкласти роботи з розробки модифікацій ракети-носія Space Launch System, зосередившись на завершення створення початкового варіанту SLS, яка майже готова, і перерозподіливши деякі заплановані проекти запусків на інші ракети-носії. Також Адміністрація США внесла пропозицію не використовувати SLS для однієї із запланованих місій, не спрямованих на дослідження космосу. Замість цього Білий дім пропонує виділити додаткові 600 мільйонів доларів на місію Europa Clipper, запуск якої запланований на 2023 рік. Саме агентство NASA в свою чергу розглядає можливість доручити запуск цієї місії якомусь комерційному підряднику, не використовуючи для неї SLS. Це, на думку агентства, «дозволить заощадити понад 700 мільйонів доларів, які можна буде розподілити на інші проекти».

Місячна орбітальна станція і перша місячна колонія

З нагоди внесення запиту бюджету для NASA Білим домом глава космічного агентства Джим Брайденстайн зібрав в Космічному центрі ім. Кеннеді прес-конференцію, на якій розповів про подальші плани та перспективи освоєння Місяця.

«Вперше більш ніж за 10 років у нас є бюджет, що дозволяє нам повернутися на Місяць. Мова йде не тільки про відправку роботизованих місій на поверхню супутника. Ми говоримо про відправку туди людей з метою закріпитися там назавжди», — зазначив глава космічного агентства.

«Ми вирушимо на Місяць в наступному десятилітті з інноваційними технологіями та системами, щоб досліджувати більше місць на поверхні супутника, ніж коли-небудь раніше», — додають в NASA.

«Починаючи з серії невеликих комерційних місій на Місяць вже в цьому році, ми будемо використовувати нові кораблі, роботів і в кінцевому підсумку до 2028 року відправимо людей для проведення наукових досліджень на всій поверхні Місяця. Під час цих місій екіпаж зможе залишатися на місячній поверхні до семи днів — довше, ніж у ході будь-яких інших місій до Місяця в історії, — йдеться в опублікованому документі запиту бюджету.

В ході прес-конференції Брайденстайн багато раз зачіпав тему навколомісячній орбітальної станції Gateway, на розробку якої в запиті бюджету на 2020 рік для агентства пропонується виділити усі необхідні кошти. У бюджеті закладено «$10,7 млрд на продовження будівництва ключових компонентів» для відправлення астронавтів на Місяць і за її межі», а також $363 млн «на підтримку комерційної розробки великого місячного посадкового модуля, який перший час зможе перевозити вантажі, а потім і астронавтів на поверхню Місяця».

Спочатку перші компоненти станції Gateway планувалося запускати за допомогою модернізованої версії ракети-носія Space Launch System, проте в новому запиті бюджету вказується, що це може призвести до затримки запланованих запусків. У 2020 році на доопрацювання SLS планується виділити лише 375 мільйонів доларів. Таким чином деякі компоненти станції пропонується доставляти до Місяця за допомогою комерційних підрядників. У документі також вказується, що до 2022 року на орбіту Місяця повинні бути доставлені електродвигунні і інші модулі, які дозволять астронавтам залишатися на станції вже починаючи з 2024 року.

Як зазначили в управлінні, досвід, отриманий при відправці астронавтів на Місяць, буде використаний при польоті на Марс.

«Місяць – це лише випробувальний полігон. Наша мета – Марс. Але щоб її досягти, необхідний комплексний підхід», — заявив Брайденстайн на прес-конференції.

Нові марсоходи

Художнє уявлення «маросхода-2020», який проводить збір зразків грунту для відправки на Землю в ході наступної місії

NASA розповіли і про подальші плани щодо освоєння Марса. Зокрема, голова аерокосмічного агентства зазначив, що в запитуваний бюджету в повному обсязі у вигляді 2,6 мільярдів доларів була включена підтримка двох нових проектів з дослідження Марса. Мова йде про відправку на Червону планету в 2020-му і 2026-му роках двох нових марсоходів. У кожній з цих місій планується проведення поетапного проекту збирання зразків марсіанського ґрунту для відправки на Землю для дослідження.

Про проект «марсохода-2020» ми писали неодноразово. Запуск апарату запланований на літо 2020-го, а висадка на Марс – на 18 лютого 2021 року. В ході даної місії на Червону планету планується також відправити спеціальний роботизований вертоліт, який зможе проводити розвідку місцевості і передавати на марсохід дані про потенційно цікавих цілях для дослідження.

Про марсохід, який планується відправити на Марс у 2026 році, NASA оголосило вперше. Правда, на жаль, у документі більш докладні деталі про цієї місії не повідомляються. Йдеться лише те, що місія стане другою і заключною частиною проекту зі збирання зразків марсіанського ґрунту і доставки цих зразків на Землю.

В 2020 році NASA планує витратити на «марсіанську діяльність» 109 мільйонів доларів. Основна частина цих коштів буде спрямована на ранні етапи розробки місії «марсохода-2026». Наступні роки агентству буде виділятися ще кілька сотень мільйонів доларів дляпродовження розвитку цього проекту.

Запит Білим домом 21 мільярдів доларів на розвиток космічної програми NASA на 2020 рік не означає, що агентство обов'язково отримає всі ці гроші. Остаточний обсяг бюджетних асигнацій буде визначений Конгресом США.

Обговорити майбутні проекти аерокосмічного агентства NASA можна в нашому .