До 2050 року половина населення Землі може залишитися без прісної води

Запаси прісної води необхідної для пиття, вирощування їжі, виробництва енергії та практично всього іншого катастрофічно скорочуються. Більше двох мільярдів осіб з 7,6-мільярдного населення Землі вже відчувають нестачу або зовсім не мають доступу до запасів чистої води. Про це йдеться у новому звіті ООН, опублікованому в червні, де також повідомляється, що світ не зможе досягти раніше поставленої мети забезпечити все населення планети чистою водою і прийнятним рівнем санітарії до 2030 року. У цьому ж звіті говориться, що до 2050 року половина населення планети не буде мати доступу до запасів безпечної по санітарним нормам води.

Фахівці, які підготували доповідь, відзначають, що два ключових чинники наближають проблему загальносвітової спраги: зростання населення і кліматичні зміни. І першим питанням, що потребує вирішення, є пошук балансу між співвідношенням кількості проживаючих на планеті людей і кінцевим обсягом доступних запасів води.

Топ-10 країн, де відзначається нестача чистої води. Співвідношення загального числа жителів (пунктирний коло) до числа людей, що не мають вільного доступу до чистої води (зафарбоване коло)

Індія за останній час збільшила доступ до запасів чистої води в сільській місцевості, але як і раніше очолює список країн за кількістю населення, які відчувають брак водопостачання. Тут вільного доступу до чистої води не мають більше 163 мільйонів чоловік. На другому місці знаходиться Ефіопія. Там брак чистої води відчувають 61 мільйон чоловік. Положення справ тут значно поліпшився з початку 2000-х років, проте як і раніше великий відсоток місцевих жителів відчувають нестачу прісної води.

Без розробки альтернативних методів і технологій, що дозволяють опріснювати морську воду у великих обсягах, людству в майбутньому доведеться покладатися лише на ті запаси прісної води, які до того моменту залишаться на планеті.

Основний обсяг прісної води використовується в сільському господарстві, в основному для зрошення сільськогосподарських культур, вирощування худоби, а також в штучних морських фермах для вирощування риби і рослинних культур, які використовуються в харчовій промисловості. З ростом світового населення зростуть і потреби в обсягах сільськогосподарського виробництва, наголошується в доповіді. Протягом останніх десятиліть спостерігається уповільнення зростання рівня водозабору з прісних озер і річок для забезпечення сільського і промислового господарств, а також населених пунктів, однак цей показник як і раніше випереджає темпи зростання населення планети, що встановилися ще в 40-х роках минулого століття.

Обсяги використання води випереджають показник зростання населення планети

Це означає, що зовсім скоро кожна крапля прісної води буде на вагу золота. У результаті всім нам доведеться приймати дуже непрості рішення тих чи інших питань. Заселяємо поля цукровим очеретом для виробництва етанолу – не зможемо виростити продукти для харчування сім'ї. Побудуємо на річці гідроелектростанцію і люди нижче по річці не зможуть ловити рибу. Почнемо качати грунтові води для власних потреб, до нас в гості прийде дуже незадоволений сусід, якому води стане не вистачати. Це лише мала частина тих компромісів, з якими доведеться зіткнутися людству. На думку вчених, дефіцит прісної води — це одна з найбільших проблем, з якою доведеться зіткнутися людству, що живе у світі високої індустріалізації та глобалізації.

«У світі просто недостатньо води, щоб задовольнити всі наші потреби», — говорить Паоло Д’Одорико, вчений-еколог з Каліфорнійського університету в Берклі, чия команда провела аналіз причинних зв'язків між харчовим, водним і енергетичним дефіцитом і опублікувала свої висновки у квітні цього року в журналі Reviews of Geophysics.

У висновках дослідників говориться, що протягом найближчих десятиліть очікується істотне підвищення споживання запасів води енергетичним сектором. При цьому альтернативні джерела енергії проблему не вирішать, як багато хто може подумати. Так, альтернативна енергія дозволить знизити викиди вуглекислого газу в атмосферу, але при цьому здатна нашкодити в інших областях. Наприклад, для вирощування біопаливних культур може знадобитися більше води, ніж при виробництві і споживанні горючих видів палива.

Очікувані обсяги споживання води енергетичним сектором для виробництва різних видів палива. Під споживаними запасами води розуміються невосполняемие джерела. Прогноз заснований з урахуванням заявлених світовими державами зобов'язань поступової відмови від горючих видів палива, а також з урахуванням скорочення викидів парникових газів в атмосферу

Як вже говорилося вище, другим основним фактором, що впливає на скорочення запасів прісної води в світі, є глобальна зміна клімату на планеті. Чим більше обсягів парникових газів накопичується у нашій атмосфері, затримуючи тепло у її поверхні, тим сильніше будуть скорочуватися запаси прісної води. Підвищення середньої світової температури призводить до зміни погодних факторів, що в свою чергу обертається порушенням циклічного круговороту води в природі. В результаті екологічні катастрофи (повені, посуха та інші) стають більш приватними явищами на нашій нагрівається планеті. Порушується екологічний баланс: у місцях, де люди не потребують додаткових запаси води, води стає ще більше, а там, депотребують, її стає ще менше.

На карті нижче відображено водний стрес (порушення балансу між водокористуванням і водними ресурсами) яким му очікується до 2040 року. Карта побудована з урахуванням стандартного сценарію, при неухильному зростанні обсягів викидів вуглекислого газу в атмосферу. Більш підвищений водний стрес очікується в областях, де рівень водопостачання і без того вразливий внаслідок посушливого клімату і зростання населення.

Водний стрес країн світу, прогнозований до 2040 року

Великі міста найбільше відчують дефіцит води. Раніше в цьому році з цією проблемою вже зіткнулися 4 мільйона жителів Кейптауна (ПАР). У січні місцевий уряд оголосив, що води вистачить тільки на 90 днів. За прогнозами її запаси повинні були повністю вичерпатись в квітні. Тільки з допомогою запізнілих і відчайдушних заходів, спрямованих на скорочення споживання води сільськогосподарським сектором жителі міста змогли «дотягнути» до травня, коли почався затяжний сезон дощів. Проблема нестачі води в місті не вирішена досі. І таких міст, на думку вчених, в найближчі 20-30 років стане набагато більше.

До 2050 року від 3,5 до 4,4 мільярда людей у світі будуть обмежені в доступі до чистої прісної води, причому понад 1 мільярда осіб із цього числа – це жителі великих міст. Серед 482 потрапили в дослідження міст і населених пунктів більше чверті у майбутньому зіткнуться з проблемою нестачі прісної води для забезпечення всіх потреб. Основним фактором, що впливає на зростання дефіциту прісної води, що логічно, називається зростання самих міст і його населення. Наприклад, в США на першому місці за дефіциту води в майбутньому варто Лос-Анджелес, оскільки його населення за прогнозами буде рости навіть незважаючи на кліматичні зміни, які також скоротять його водні запаси. В цілому ситуація з водою в містах стане гірше, якщо один із секторів їх економіки отримає пріоритет на використання наявних запасів, наголошується в дослідженні.

Топ-20 міст, які, згідно з прогнозами, зіткнуться з найбільшим водним кризою до 2050 року

При вигляді таких прогнозів дуже легко впасти у відчай. Проте вчені зберігають надію і пропонують альтернативні варіанти подальшого розвитку подій. Наприклад, результати комп'ютерних моделювань, проведених фахівцями Массачусетського технологічного інституту показали, що вибір політичних рішень, спрямованих на боротьбу з кліматичними змінами, як це було з Паризьким угодою в 2015 році, дозволять знизити наслідки очікує нас нестачі води. Якщо світова громадськість продовжить приймати подібні рішення в майбутньому, то, наприклад, 60 мільйонів жителів країн Азії зможуть уникнути катастрофічного дефіциту води, прогнозованого до 2050 року, кажуть вчені.

Одного Паризького угоди звичайно ж буде недостатньо. Вчені пропонують більш конкретні рішення. Наприклад, досвід Кейптауна показав, що урядам та місцевим міським чиновникам необхідно виробити більш грамотні стратегії, спрямовані на збереження запасів прісної води. То ж підвищення цін на воду до крапки, при якій люди стали б її більше цінувати і витрачати в помірних обсягах дозволило б знизити навантаження на її запаси.

«Люди вважають, що вирішити проблему дефіциту води можна одними лише технлогиями, але ми вважаємо, що не менш важливим цьому питанні є зміна нашого власного поводження і відносини», — говорить Мартіна Флерке, гідролог і еколог Університету Касселя (Німеччина).

«Нам необхідно зрозуміти, що вода — дуже цінний ресурс, критично необхідний для функціонування всієї світової екосистеми, і ми повинні про нього піклується. Тільки в цьому випадку ми зможемо впоратися з проблемами».