Можуть ворони виявитися розумніше приматів?

Після знаменитого експерименту 2002 року дослідники звернули пильну увагу на ворон

Всі знають, що птахи дуже розумні і хитрі птиці. Однак їх інтелект, ймовірно, набагато більш просунутий, ніж можна було припустити. У 2002 році вчені з Оксфордського університету з подивом спостерігали, як спіймана ворона по імені недбало взяла шматок дроту, а потім, з допомогою найближчого предмета, зігнула його з одного кінця, перетворивши дріт інструмент з гачком. Цей інструмент дозволив Бетті витягнути з пластикової трубки невеликий шматочок м'яса. Тоді, в 2002 році Бетті здивувала всіх і була сприйнята громадськістю як виняткова . Лише багато років потому нам стало відомо, що інтелект і кмітливість Бетті — звичайне явище для ворон Нової Каледонії.

Нова Каледонія — заморська територія Франції в південній частині Тихого океану — є домом для по-справжньому особливих птахів. Уважно спостерігаючи за воронами Нової Каледонії, дослідники прийшли до висновку, що в дикій природі ці пернаті весь час використовують свій інтелект. У 2002 році дослідники припустили, що Бетті на ходу придумала інструмент, який дозволив їй добути їжу. Але для Нової Каледонії подібні інструменти — звичайна справа. В останні роки мозок цих птахів пильно вивчають. Сьогодні немає жодних сумнівів в тому, що когнітивні здібності деяких з них видатні.

Чому ворони Нової Каледонії — особливі?

Дослідники і раніше спостерігали за воронами Нової Каледонії, а тому не раз бачили, як ці пернаті добувають собі їжу за допомогою підручних засобів. Так, у , опублікованій раніше в цьому році, вчені описали, як ворони Нової Каледонії розшукують особливий тип рослин, з стебла якого виготовляють інструменти, щоб зачепити їжу. Експерименти показали, що ворони знаходили шукані стебла, навіть коли їх маскували листям інших рослин. Це говорить про те, що знали який матеріал потрібен для виготовлення інструментів. Більш того, в дикій природі ворони Нової Каледонії використовують інструменти, щоб викопувати комах з ям і стовбурів дерев.

Ворони Нової Каледонії в дикій природі постійно використовують інструменти

Інтелект корениться в мозку. У розумних приматів, включаючи людей, у мозку є особлива структура — неокортекс, яка відповідає за вищі нервові функції — мислення, сенсорне сприйняття і виконання моторних команд. Однак у воронових немає подібної структури. Замість неї в мозку знаходяться щільно упаковані кластери нейронів, завдяки яким у ворон Нової Каледонії настільки розвинені розумові здібності. Це — приклад конвергентної еволюції, коли зовсім різне еволюційний розвиток призвело до однієї і тієї ж особливості поведінки.

Які тварини використовують інструменти?

Ранжування інтелекту тварин здається все більш безглуздим заняттям, якщо врахувати дійсно важливу річ: наскільки добре та або інша тварина пристосувалася до навколишнього середовища. Так, ворони Нової Каледонії — далеко не єдиний вид, який розвинув здатність користуватися інструментами. На це здатні шимпанзе, папуги, алігатори і навіть краби.

Різні еволюційні шляхи розвитку призвели людини та інших тварин до гострого розуму

Там, де ворона використовує розумові здібності та інструменти для доступу до важкодоступної їжі, жираф просто витягує довгу шию. Тим не менш, "розумні" тварини можуть іноді виконувати завдання понад тих, які потрібні природою. У , опублікованій в журналі Current Biology, дослідники описали , метою якого було показати, як настрій пернатих позначалося на інструменті. В ході роботи птахів вчили розпізнавати, що в коробці на одному кінці столу було більше їжі, ніж в коробці на протилежному. Потім воронам подарували коробку посередині столу — а значить, вони не знали скільки в ній їжі. Птахи, які нещодавно використовували інструменти для добування їжі з контейнера, наблизились до загадкової коробці швидше, ніж ті, які не використали інструменти. Це говорить про те, що використання інструменту зробило більш оптимістичними, а також про позитивної взаємозв'язку між використанням інструменту та очікуваннями.

Воронам також властиво цікавість, а молоді особини люблять грати. Дослідники говорять про схожість інтелекту цих дивовижних птахів з нашим: врешті-решт, ми нерідко використовуємо мозок щоб розгадувати кросворди. Погодьтеся, це не зовсім те, що нам потрібно займатися для виживання. Подібне розумове напруження тримає нас у тонусі і еволюція зробила це можливим. Але пізнання, як і саме життя, служить не тільки потребам. Тваринний інтелект дозволяє виникати всіляких захоплюючим явищ. Горила, яка розпізнає людську мову. Ворона, яка вирішує головоломки. Папуга, який розповідає анекдоти. Природа надала запису, а мозок тварин створює музику. Розум, як кажуть, є єдиним обмеженням.