«Bitmain грає брудно»: що відбувається з ASIC-майнингом?

Цю історію розповів один з провідних розробників Sia, хмарного сховища на базі блокчейна. Рік тому він і кілька членів команди Sia створили Obelisk, компанію з виробництва ASIC-майнер для майнінг криптовалют. Їх перші «асики» почнуть виходити з конвеєра через два місяці. Сам розповідь із зануренням у світ криптовалютного майнінг — далі від першої особи.

Одна з причин, по якій ми запустили Obelisk, полягала в тому, що ми відчували, що розробники монет в загальному дуже погано розуміли світ майнінгу, і найкращим способом зрозуміти його було б забруднити руки і вивести на ринок майнер.

З тих пір, як ми запустили Obelisk, ми багато дізналися про майнинге, про GPU, про ASIC, про FPGA, про ASIC-стійкості, про майнинговых фермах, електриці і багато іншого, про що варто було б знати розробникам криптовалют. Ми не будемо розповідати про все, що знаємо, але поділимося інформацією, яка, я вважаю, буде корисна для дизайнерів криптовалют та інших членів криптовалютного співтовариства.

Що таке ASIC-стійкість?

Спочатку ми вкрай підозріло ставилися до такого поняття, як ASIC-стійкість (або ASIC-опірність), і подорож у світ устаткування зміцнило наші підозри. Апаратне забезпечення — надзвичайно гнучка штука. Універсальні обчислювальні пристрої, такі як процесори (CPU), графічні процесори (GPU) і навіть DRAM, володіють величезним потенціалом, який занижується, щоб їх можна було використовувати для спільних обчислювальних завдань. В основному, при розробці апаратного забезпечення, більшість алгоритмів можна істотно оптимізувати, просто прибравши всю цю спільність і зосередившись на конкретній задачі.

Переважна більшість ASIC-стійких алгоритмів були створені інженерами-програмістами, які відштовхувалися у своїх припущеннях від обмеженості користувацького обладнання. І ці припущення, як правило, були невірними.

Коли з'являться нові ASIC для Equihash?

Equihash — це, мабуть, сама легка мета, оскільки багато люди були твердо впевнені в алгоритмі. І сьогодні ми вже рік як знаємо, як робити досить ефективні ASIC під Equihash.

найважливіше — це зробити сортування пам'яті. Багато дизайнери алгоритмів не усвідомлюють, що в ASIC можна об'єднати обчислювальні та накопичувальні елементи чіпа. Коли відеокарта з графічним процесором виробляє обчислення на Equihash, їй доводиться проходити весь шлях до пам'яті поза чіпа, доставляти дані в обчислювальні ядра, маніпулювати цими даними, а потім посилати змінені дані назад в пам'ять.

Маніпуляції, які вам потрібно здійснити з даними, в Equihash досить прості, щоб ви могли просто об'єднати пам'ять і обчислення разом, а значить, виробляти більшу частину маніпуляцій в одному місці, що істотно зменшує кількість енергії, необхідної для переміщення даних туди і назад, а також зменшує час обробки даних. Що, в свою чергу, підвищує ефективність і швидкість.

чи Варто говорити, що ми не були здивовані ні на краплю, коли Bitmain представив потужні ASIC для Equihash. Насправді, «асики» Bitmain менш продуктивні (у 5-10 разів), ніж повинні бути, виходячи з наших внутрішніх досліджень. Тому могло бути багато причин, але в цілому розумно припустити, що в найближчі місяці з'являться потужніші ASIC-системи для цього алгоритму.

У нас також були начерки по Ethash. Зрозуміло, що Ethash не так легко дається ASIC, як Equihash, але, як ми бачимо на прикладі існуючих продуктів, застарілі GPU цілком можна обійти. Ethash це, безумовно, самий стійкий до «асикам» алгоритм з усіх, що ми бачили.

зрештою, завжди можна створити спеціальне обладнання, яке буде працювати краще устаткування загального призначення. Я не можу знову не згадати, що кожен, з ким я обговорював ASIC-стійкість, недооцінює гнучкість, з якою інженери апаратного забезпечення обходять окремі проблеми, навіть в умовах обмеженого бюджету. На будь-який алгоритм завжди знайдеться шлях, який може обрати інженер і перевершити обладнання загального призначення. У цьому фундаментальне обмеження устаткування загального призначення.

Стійкість до хардфоркам

Багато людей вважають, що комп'ютерні обчислення можна розбити на три категорії: CPU, GPU і ASIC. Хоча це категорії, які в цілому бачить публіка, чіпів в світі є тільки один тип чіпів: ASIC. Усередині компанії Nvidia, Intel і інші називають свої продукти ASIC. Що ще раз підкреслює, наскільки гнучкі ASIC за своєю суттю.

Я б хотів оцінювати гнучкість за шкалою від 1 до 10. На одному кінці, там де 1, ми поставимо процесор Intel. На іншому кінці поставимо биткоиновый ASIC. Дизайнери в змозі створювати чіпи, які будуть розміщуватися по всій цій шкалі. По мірі руху від 1 до 10, ви втрачаєте гнучкість, але отримуєте приріст продуктивності, причому істотний. Ви також зменшуєте кількість необхідних зусиль для дизайну і розробки, жертвуючи гнучкістю. На цій шкалі графічні процесори отримають гнучкість 2.

Взагалі кажучи, ми не бачимо розроблених продуктів, які потрапляють десь між GPU і зовсім не гнучким ASIC, тому що, як правило, до того часу, коли ви вже досить відмовилися від гнучкості, щоб відійти від графічного процесора, у вас вже є конкретне застосування на розумі і ви готові пожертвувати залишилася гнучкістю заради максимізації продуктивності. Крім того, набагато дешевше розробляти зовсім не гнучкі ASIC, що ще раз пояснює, чому не так багато продуктів розтягнулося посередині цієї шкали.

Два приклади продуктів між GPU і ASIC — це майнеры Baikal і Google TPU(тензорний процесор Google). Це чіпи, які можуть охоплювати гнучкий діапазон додатків, будучи набагато більш продуктивними, ніж GPU. Випадок Baikal особливо цікавий, тому що він досить хороший, щоб зробити GPU застарілими для величезної кількості монет, при цьому використовуючи один і той же чіп. Ці чіпи також досить гнучкі, щоб доганяти і хардфорки.

Стратегія робити хардфорки, щоб вимкнути ASIC з мережі, втрачає чинність з кожним своїм застосуванням, тому що дизайнери чіпів володіють здатністю робити чіпи, які гнучкі, причому як трошки гнучкі, так і дуже гнучкі, і кожен приріст гнучкості виливається в невелике падіння продуктивності. Розробники Monero були змушені зберігати загальну структуру алгоритму PoW і тому ми вважаємо, що можна зробити майнер Monero, здатний переживати хардфорки і втрачати в продуктивності не більше ніж в 5 разів.

Equihash — це алгоритм з трьома параметрами. Майнінг Zcash відбувається з одним конкретним вибором цих параметрів і будь наївний хардфорк від Zcash з метою скинути ASIC, найімовірніше, буде включати зміна одного або декількох з цих параметрів. Ми змогли придумати базову архітектуру Equihash ASIC, яка могла б успішно слідувати за хардфорком, вибирають будь-який набір параметрів. Сенс в тому, що базовий хардфорк, змінює параметри алгоритму, не зможе зламати наш чіп, потрібно більш фундаментальна зміна. Незважаючи на таку гнучкість, ми вважаємо, що наш ASIC буде набагато більш швидкий і продуктивний, ніж GPU. Ми не залучили фінансування для Equihash ASIC, тому наші розробки залишилися пилитися на полиці.

Однак висновки ще раз підтверджують можливості ASIC. Я думаю, є багато людей, які не розуміють, що гнучкі ASIC можливі, і думають, що невеликі хардфорки зможуть вимкнути «асики» з мережі майнер. Іноді цього може бути достатньо, але точно так само, як алгоритми намагаються стати ASIC-стійкими, ASIC можуть спробувати стати стійкими до хардфоркам, особливо коли зміни незначні.

Секретні «асики» Monero

Кілька місяців тому розкрилося, що для майнінг Monero розроблялися секретні ASIC. Мої джерела кажуть, що на цих секретних ASIC . Майже повний рік секретного майнінгу пройшов до відкриття. ROI цих секретних «асиков» був величезним, а група творців отримала більш ніж достатньо грошей, щоб спробувати знову з іншого ASIC-стійкої монетою.

За оцінками, секретні «асики» Monero тримали більше 50% хэшрейта майже рік до відкриття і ніхто не помітив. За цей час величезні запаси Monero зосередилися в руках невеликої групи і атака 51% могла бути здійснена в будь-який момент.

Хардфорк Monero успішно струсив «асики». Я не думаю, що дизайнери ASIC намагалися додати гнучкості своїм «асикам», але тепер, коли Monero оголосила про дворічне зміну PoW, ми можемо побачити ще один раунд з появою секретних ASIC з більшою гнучкістю. Нагорода за блок Monero досить висока, так що якщо навіть 30% «асиков» переживуть хардфорк PoW, створювати стійкі до хардфорку ASIC все одно має сенс.

Можу припустити, що з'явиться ще одне покоління секретних «асиков» Monero, і ці «асики» будуть більш консервативними і гнучкими, щоб встигнути за форками, які Monero буде викочувати кожні 6 місяців.

Інші секретні ASIC

Чуток про секретних ASIC — повнісінько. Люди, які тримають секретні ASIC, не схильні базікати про них надто багато, але в березні 2018 року ми дізналися про можливе існування ASIC для Equihash і Ethash, а також для безлічі монет поменше. Ми вважаємо, що три різні групи активно майнили Zcash на різних ASIC до оголошення Bitmain Z9.

Ми знаємо про майнинговых фермах, які готові платити мільйони доларів за ексклюзивний доступ до проектів «асиков» під певні кріптовалюти. Навіть невеликі монети з малою капіталізацією можуть принести мільйони доларів прибутку для кого-то з ексклюзивним доступом до секретних машин для майнінг. Відповідно, навколо секретного майнінгу збирається неформальна підпільна індустрія. Все це строго секретно і прибутково, і навіть хардфорки не можуть затьмарити радість секретних майнер.

На даний момент можна з високою часткою ймовірності припускати, що кожну монету на базі Proof-of-Work з винагородою за блок в розмірі понад 20 мільйонів доларів за минулий рік майніла хоча б одна група секретних «асиков», або буде майнить в найближчі пару місяців. Найпростіший простий спосіб виявити це — окупність відеокарт. Але оскільки ASIC продовжують вливатися в кожну монету на ринку, це поступово перестане бути надійним показником, тому що не буде більше монет, які працюють виключно відеокарти.

Гра в ASIC стала такою популярною, тому що на кону величезні гроші. Навіть невеликі монети можуть коштувати десятки мільйонів доларів, чого більш ніж достатньо, щоб виправдати виробничий цикл з високим ризиком.

Вплив на виробника

Виробники, публічно продають ASIC, начебто Bitmain, менш схильні до таких речей, як хардфорки для ASIC, ніж користувачі. На прикладі Sia ми оцінили, що Bitmain вивів A3 на ринок менше, ніж за 10 мільйонів доларів. За 8 хвилин після анонсу A3 Bitmain вже отримав більше 20 мільйонів доларів з продажу за обладнання, на розробку якого витратив 10 мільйонів доларів. Bitmain окупив свої інвестиції ще до того, як майнер прийдуть їх машинки.

В даному випадку хардфорк ніяк не торкнувся Bitmain. Bitmain отримав заробив на Sia і розробники з цим нічого не можуть вдіяти. Точно так само було з майнерами Monero, які анонсував Bitmain. Bitmain навіть непредставляв майнеры, поки Monero не анонсували хардфорк, і все ж продав досить застаріле обладнання клієнтам, відшкодувавши витрати і отримавши прибуток.

Гра в майнінг сильно залежить від виробників. Вони отримують контроль над виробництвом устаткування і знають про стан галузі більше, ніж хто-небудь інший. Рентабельність майнера багато в чому залежить від змінних, які виробник контролює, нікому нічого не кажучи.

У випадку з майнером Halong Decred ми побачили, що вони «розпродані» з невідомим розміром партії по 10 000 доларів. Після цього було помічено, що більше 50% нагороди майнер йшло на одну адресу, яка асоціюється з Halong, означаючи, що вони тримали велику частину хэшрейта і прибув у себе. Наше дослідження обладнання для майнінг дозволяє припустити, що загальна вартість виробництва обладнання складає менше за 1000 доларів, означаючи, що будь-який, хто платить 10 000 доларів за нього, робить виробнику величезну прибуток, дозволяючи йому зробити ще 9 штук для себе. Крім цього, покупець поняття не має, скільки майнер було продано і який стане складність після прибуття його «асика». Покупець повністю довіряє виробнику.

Якщо б у кріптовалюти начебто Sia було місячне винагороду в блоках на 10 мільйонів доларів, а на полиці лежать «асики», здатні намайнить 120 мільйонів доларів, можна було б очікувати, що компанія заробить 120 мільйонів доларів на своїх «асиках». Але у виробника є спосіб заробити набагато більше.

У випадку з A3 Bitmain, невелика партія майнер була продана публіці з дуже швидким часом відвантаження, скажімо, менше 10 днів. Незабаром після цього на YouTube почали ходити відео з людьми, які купили майнеры і цілком собі відбивали по 800 доларів в день на них. Це породило манію навколо A3, і другу партію Bitmain продав набагато успішніше.

Хоча ми не знаємо, скільки було продано штук A3, ми очікуємо, що профіт, який компанія отримала від продажу другої партії, був набагато вище, ніж можлива нагорода за блок від майнінгу з використанням цієї партії A3. Виходить, Bitmain продав майнингового обладнання на сотні мільйонів доларів, знаючи, що нагорода за блок буде недостатньо великий, щоб користувачі відбили ці гроші, навіть за умови безкоштовного електрики. І це вже не перший раз, щось подібне вони виконали з майнерами Dash. Ми називаємо це «повінь» (flooding), і це ще один приклад небезпечної асиметрії, яка існує між виробниками і споживачами.

зрештою, виробники обладнання для майнінг продають машини для друкування грошей. Добре фінансована компанія, максимізує прибуток, буде продавати друкувальну гроші машинку тільки за гроші, які перевищать прибуток від самостійної друку. Покупець повинен зрозуміти, чому виробник продає майнеры, а не майнит сам.

Є кілька причин, по яких виробнику було б доцільно продавати машину для друкування грошей, а не друкувати їх самому. Перша — це капітал. Виробництво — дорогий процес, що вимагає часу. Якщо у виробника не вистачає грошей для створення власного обладнання, має сенс продавати це обладнання, а гроші від продажу направляти у виробництво. Все зводиться до того, що виробник продає майбутню прибуток, щоб зробити виручку сьогодні, і це цілком поширена операція у фінансовому світі.

Ще одна причина, по якій виробник може продавати друкарські машинки для грошей замість їх використання — витрати на електроенергію. Якби виробник мав певні домовленості з електрики, хто-небудь інший, з більш дешевим електрикою або дата-центром краще, побажав би купити обладнання за ціною вище, ніж оцінює сам виробник. Звичайно, у більшості виробників є доступ до привабливими цінами на електрику, і якщо ваше електрика не безкоштовне, ви навряд чи його обійдете.

Нарешті, у виробника може бути інші причини, за якими він може захотіти зробити швидкі гроші замість того, щоб вкладати довгострокові інвестиції в обладнання. Але це не відноситься до майнингу криптовалют, тому що термін життя майнер становить менше двох років, а для бізнесу це не дуже великий термін для повернення інвестицій.

Гнучкість виробника

У світі виробництва традиційних чіпів на все про все, від запуску розробки до виходу чіпа, йде 2 роки. У разі майнер Sia і Decred у нас пішло 13 місяців від запуску проектів до одержання продукту. Якщо б ми зайнялися цим зараз, думаю, у нас пішло 9 місяців.

Величезна кількість часу було витрачено на особливу трасування чіпа. Є більш швидкий процес разрабротки, розміщення та трасування, який скорочує час розробки на 3 місяці, але видає чіпи, які в 2-5 разів повільніше кастомних. Ми думаємо, що якщо б ми використовували методологію розміщення і трасування, ми б видали готовий продукт за 6 місяців.

Ми думаємо, що Bitmain витратив близько 5 місяців на створення майнера A3, а Halong — 9 місяців на майнер B52. Обидві компанії, на нашу думку, використовували метод розміщення і трасування, враховуючи відносно слабку продуктивність їх майнер.

Це тимчасові рамки на створення чіпа з нуля. Якщо мета полягає в тому, щоб ганятися за хардфорком, тимчасові рамки будуть набагато вже. Якщо ви заздалегідь знаєте, що вам потрібно буде перепроектувати чіп, є багато скорочених шляхів, що дозволяють зменшити загальний час, необхідний для виходу на ринок. Зміна дизайну для відповідності зміни займе менше часу, ніжробота з нуля, і хороша команда з добре спланованою базовою архітектурою впорається за два тижні. Нові чіпи з'являться вже через 40 днів. Потім їх потрібно буде упакувати, це ще тиждень, і надіслати виробнику для збірки. Потім ви отримаєте майнеры і почнете майнить.

Якщо всі печатки, частини і все інше буде готове заздалегідь, модернізувати чіп, щоб адаптувати його для хардфорка, займе близько 70 днів, принаймні в теорії. На практиці Bitmain потрібно 3-4 місяці, щоб адаптувати існуючих чіп до хардфорку, а якщо друку не будуть зарезервовані, знадобиться 4-5 місяців. Будь-яка компанія, яка не пов'язана з Bitmain, може додати ще 30-60 днів.

Економіка масштабів

Деякі люди вже розуміють ситуацію з економікою масштабів. Чим більше грошей ви витрачаєте, тим ефективніше кожен долар. Цей ефект підтримується на кожному рівні масштабів, включаючи масштаби мільярдів або десятків мільярдів доларів.

Саме просте прояв такої економіки — обсяги замовлень. Якщо ви замовите сто тисяч радіаторів, ціна буде одна. Якщо мільйон — ціна буде краще. Чим більші масштаби, тим нижче ціна. Цей ефект зачіпає практично всі частини апаратної промисловості і народжується тому, що виробники доходять до такої точки, коли можуть купувати і виділяти обладнання під ваше замовлення, а потім підтримувати 100-відсоткову ефективність роботи цього обладнання. При масштабуванні ви отримуєте кращу настройку і спеціалізацію на додаток до економії витрат, а отже ваші продукти стають ефективніше і дешевше.

В певний момент з'являється сенс просто викупити всю потужність виробника. Великий відсоток ціни виробництва припадає на обладнання для виробництва. Обладнання, яке простоює 50% часу, буде давати в два рази меншу ефективність з розрахунку вартості на деталь, що обладнання, яке працює 100% часу. Збільшуючи обсяги замовлень, ви завантажуєте обладнання максимум, що знову ж таки знижує ціну.

Очевидно, комусь потрібно це обладнання виробляти. Якщо ви масштабуєтесь до моменту, коли ви постійно замовляєте певне обладнання, його виробник починає виділяти конвеєри спеціально під вас і завантажує своє устаткування на 100%, а значить і воно стає дешевше.

І це тільки початок. На кожному етапі кожен оператор, виробник і так далі, всі беруть маржу, накидаючи 30% залежно від обсягу замовлень. Якщо у вас достатньо грошей, ви вибудовуєте вертикальну інтеграцію, або викуповуючи їх і зрізуючи цю маржу, або створюючи власну.

Апаратне забезпечення проходить багато етапів. Є етап придбання сировини, такого як залізо і нафту, обробка цих матеріалів, подальше виробництво з них базових частин, які продаються для спільних продуктів. Ці базові частини найчастіше готуються за 6 місяців і більше, а значить у постачальників завжди є великі запаси, які дозволяють швидше постачати частини клієнтам. Кожен крок зазвичай вводить посередника і неефективність, особливо тому що загальні шляхи розбігаються на доріжки конкретних продуктів. Якщо у вас є певний продукт, який має достатній обсяг і масштаб, щоб виправдати виділену ланцюжок постачання, ви скостите витрати, підвищити якість продуктів і ефективність виробництва, а також будете на крок попереду інших.

Щоб представити в числах, кожен раз, уявіть, що кожен раз, коли ви в десять разів перевищуєте певну суму, ви можете заощадити 30% на кожній частині. Припустимо, якщо ви витрачаєте 100 мільйонів доларів на майнеры, ви можете отримати їх по 500 доларів. Витративши 1 мільярд доларів на майнеры, ви можете знизити ціну до 350 доларів за майнер, просто за рахунок збільшення суми. А якщо ви дійдете до 10 мільярдів доларів, ціна за майнер може впасти до 245 доларів. При цьому ваші майнеры не просто стануть дешевше, але і продуктивніше.

Брудні ігри

Коли ми почали з Obelisk, до нас добиралися різні джерела, які попереджали, що Bitmain грає брудно і що якщо ми спробуємо виробляти в Китаї, нас зупинять.

Маючи це на увазі, ми підняли на вуха всіх, з ким працювали і обережно зв'язалися з американським виробником, у якого були потужності в Китаї. Це було привабливо, тому що ціни були на половину від того, що ми заплатили, виробляючи в Америці, а виробництво обіцяло бути найбільшою статтею наших витрат.

Ми зробили все можливе, щоб приховати зв'язок виробника з Obelisk, прибрали назву виробника з нашого сайту, з будь-яких публічних даних, поводилися дуже обережно. Замовлення робили через окреме обличчя.

І ось, одного разу, в п'ятницю вночі, наш виробник зв'язався з нами і без особливих попереджень та пояснень сказав, що не зможе проводити частини для нас. Як нас і попереджали, наша спроба виробляти в Китаї закінчилася невдачею. Гадаю, ця невдача коштувала нам приблизно в 2 мільйони доларів.

У нас немає абсолютно ніяких доказів, що це був замішаний Bitmain. У нас були зв'язки з іншими компаніями, які підтверджували, що стикалися з подібним, але не мали ніяких доказів, що в цьому замішаний Bitmain. Я навіть не знаю, чи потрібно було включати цю частину в розповідь, тому що у нас немає нічого крім кількох попереджень, які вилилися у формі коректних повідомлень.

Але в галузі добре знають, що Bitmain веде брудну гру. Про це відомо всім. Ми знали, що вони робили і будуть робити спроби вплинути на нашу ланцюжок постачань так, щоб ми недосягли успіху. І те саме буде з усіма їхніми конкурентами.

Майнінгові ферми

Майнінгові ферми — це, мабуть, єдина область, в якій економіка масштабів не працює. Хороші ціни на електрику даються на невеликі обсяги, розподіляються по всьому світу і мають унікальні умови. Великим компаніям складно побудувати систему, яка зможе збирати недороге електрика по всьому світу. Навпаки, саме недороге електрика і дата-центри тримаються невеликими компаніями, які окремо не мають великих обсягів ні електрики, ні хэшрейта.

З того, що я зміг накопати, середньостатистична професійна майнинговая ферма платить десь 4-6 центів за електрику, а потім ще 3-6 центів за управління та обслуговування. У середньому, майнінгові ферми обходяться в 50 доларів за кіловат в місяць. По мірі вдосконалення технологій і зростання галузі, можна очікувати, що це число буде ближче до 35 доларів за кіловат в місяць (включаючи обслуговування, землю, податки та інше) до 2019-2020 році. Навряд чи хто-небудь, хто платить більше 80 доларів за кіловат в місяць, залишиться конкурентоспроможним, якщо тільки кріптовалюти раптово не зростуть у ціні в наступному році.

20% майнер вже, по всій видимості, платять менше 35 доларів за кіловат, а ще 5% — менше 20 доларів. За моїми оцінками, якщо ціна Биткоина суттєво впаде, ці майнеры залишаться у справі, а всі, хто платить 50 доларів і вище, їм доведеться піти.

Важко зрозуміти, де знаходиться Bitmain, але на основі всього, що ми бачили, можна оцінити, що ця відмітка десь близько 30 доларів за кіловат в місяць.

Чіп не важливий

Більшість майнинговых стартапів, схоже, неймовірне увагу приділяють самому чіпу. Але наскільки ми могли зрозуміти, чіп це навіть не половина історії. Чіп важливий, звичайно, але якщо все, що у вас буде, це найкращий у світі чіп, одне тільки це не зробить вас конкурентоспроможним виробником.

У майнера мета яка? Зробити як можна більше хешей і заплатить за це якомога менше. Швидкий чіп означає, що вам треба витрачати менше грошей на чіпи, щоб отримати хэшрейт. І більш енергоефективний чіп означає, що вам треба витрачати менше грошей на електроенергію, щоб отримати хэшрейт. Але ви витрачаєте гроші не тільки на чіпи і електрика. Ви витрачаєте їх на блоки живлення, контролери, на порти начебто Ethernet, корпусу, на розетки, на вентилятори, на полиці та інше.

Чіп — це лише частина рівняння в успішному майнинге. Якщо ви не бачите цілої картини, ви просто втратите гроші. Так загинула Butterfly Labs (та інші) — вони зробили високопродуктивний чип, який видає сотні ватт тепла. Для порівняння, чіпи Bitmain видають за шість ват кожен.

Bitmain вражає

Люди недооцінюють Bitmain. Так, у них повно грошей, і так, вони домінують через економіки масштабів. Але вони також домінують, тому що виходять на ринок першими. Вони домінують, тому що у них кращі розробники чіпів в світі криптовалют. Вони домінують, тому що впроваджують інновації в десятках місць, щоб скоротити витрати і підвищити ефективність там, де люди навіть не підозрюють. Вони наймають кращих і добре їм платять. І тому вони на вершині.

Що ще сказати? Мені здається, що люди недооцінюють Bitmain або припускають, що вони грають брудно, тому що не могли інакше. Але це не так. Вони грають брудно, тому що це ще один спосіб оптимізувати їх бізнес і тому, що вони знають, чого хочуть. Все інше вже оптимізовано. Якщо ми хочемо зрозуміти майнінг, ми повинні прийняти те, що сутність, яка контролює більшу частину майнінгу сьогодні, це потужна, вражаюча і високо кваліфікована, першокласна сутність.

найголовніший висновок, який можна винести з усього цього, полягає в тому, що майнінг — це для великих гравців. Чим більше грошей ви витрачаєте, тим більше ваша перевага, і змінити це рівняння не так-то просто. Рано чи пізно з'явиться великий агент, який виробляє і контролює більшу частину хэшрейта. Але я не думаю, що в найближчі кілька десятиліть з'явиться багато виробників, які виробляють щодо конкурентоспроможні майнеры. Виробництво так чи інакше призводить до централізації.

І хоча новини бентежать, це не кінець світу для Bitcoin або інших криптовалют на основі протоколу Proof of Work. Децентралізація хэшрейта — це добре, але є багато інших механізмів, які зберігають монополізацію серед виробників. Наприклад, ситуація з Bitcoin/Segwit2x. Більше 80% хэшрейта відкрито підтримувало активацію Segwit2x, але рух в цілому зачахло.

Існує безліч інших інструментів, доступних розробникам і спільнот криптовалют, що дозволяють боротися з ворожим хэшрейтом, включаючи хардфорки і розколи спільнот. Власники хэшрейта про це знають і тому намагаються не робити нічого, що могло б перешкодити здорового притоку прибутку. І тепер, коли ми неминуче рухаємося до централізованого хэшрейту, ми, як розробники і винахідники змушені грати за новими правилами і в нових умовах. Ми всі в одному казані, навіть якщо залишаємося розрізненими.